一名欧盟官员周三（3月15日）表示，欧盟希望加强海军访问，并可能进行联合军事训练演习，以促进有争议的南中国海的航行自由和对国际法的尊重。
欧盟印太地区特使理查德·蒂贝尔斯（Richard Tibbels）表示，随着中国与其较小邻国的紧张局势在有争议的水道升级，欧盟这个由27个国家组成的集团也准备提供卫星监视，以帮助菲律宾等国家应对自然灾害并保护其利益。
此次外联活动是欧盟于2021 年公布的一项战略的一部分，该战略旨在将行动重点放在印太地区，以便在地缘政治竞争更加激烈的情况下促进地区安全。蒂贝尔斯说，欧盟的长期参与基于共同的价值观，包括尊重民主、人权和法治的承诺。
“我们真的非常有兴趣确保航行和飞越自由持续下去，全球贸易体系不受该地区紧张局势加剧的影响，”蒂贝尔斯在马尼拉接受美联社（The Associated Press）采访时说。他在那里会见了菲律宾外交、国防和海岸警卫队官员。
欧盟约40%的对外贸易通过南中国海水域，因此该地区的稳定成为其主要的关切。
“我们将努力加强我们的海军存在，”当被问及欧盟准备采取哪些步骤在争议水域帮助维护行动自由和国际法，包括《1982年联合国海洋法公约》（The 1982 U.N. Convention on the Law of the Sea）时，蒂贝尔斯说。
近年来，包括德国在内的一些欧洲国家在该地区部署了军舰。
“我们将努力鼓励和协调我们的成员国继续这种海军访问，如果可能的话，甚至是联合演习，”他说。他还表示，这种部署将是“相对温和”的，但考虑到欧盟成员国的能力，是可以定期进行的。
美国军方已经部署了航空母舰、军舰和战斗机进行定期巡逻，以挑战中国广阔的领土主张，引发了北京的愤怒反应。
欧盟在西北印度洋也组织了类似的协调的海军存在，以促进航行自由并击退海盗对商业航运的袭击。蒂贝尔斯说，这项努力将来可能会向东扩展，“在成员国的海军能力允许的情况下”更接近亚洲。
蒂贝尔斯重申，欧盟支持东南亚国家联盟（ASEAN）与中国谈判“可接受的行为准则”的努力，以防止长期酝酿的领土冲突升级为武装对抗。
东盟成员国菲律宾、越南、马来西亚和文莱，以及中国和台湾，长期以来一直处于南中国海的紧张领土对峙中。南中国海横跨世界上一些最繁忙的海上通道，据信坐落在相当大的海底石油和天然气储存之上。
蒂贝尔斯还谈到了对中国和台湾之间紧张局势的担忧，称欧盟一直警告说，如果台湾海峡局势失控，包括中国在内的全球贸易体系将受到大规模破坏。
中国声称台湾是自己的领土，必要时将以武力控制。美国高级官员呼吁加强准备，他们在备忘录和国会证词中表示，中国认为能够采取行动的窗口正在缩小，并可能在几年内对台湾采取行动。
“我们正在与志同道合的合作伙伴进行交流。我们希望做好准备。我们希望弄清楚在紧张局势加剧的情况下需要做些什么，这是幕后正在进行的一项巨大的工作，”蒂贝尔斯说。
“但我认为，如果发生了不幸的事态发展，显然可以期待志同道合的合作伙伴的反应将是强劲的，”蒂贝尔斯说。但他没有详细说明何种不幸事态。
（本文依据了美联社的报道。）
评论区