工科学生并不只是啃书本。学工科是为了毕业后可以施展学到的技能。但对生物力学的学生来说，技能很难得到切身的体验。哥伦比亚特区大学的学生们却能够把书本学到的东西用于实际的生活之中。
克莱因（Robert Cline）是哥伦比亚特区大学生物力学专业的学生。
他得过中风，患有慢性椎间盘蜕化的疾病。这就让他难以保持身体的平衡。
汤姆逊说：“目标是获取有关平衡的新知识，了解训练如何能够影响并改善人体的平衡。因为我们最终希望减少老年人跌倒的次数。”
工程师汤姆逊从国家科学基金会拿到了赞助，成立了这家先进的生物力学工程实验室。她不愿放弃这个机会。她说：“你知道，如果我建立这所实验室，如果我获得资助，给实验室添置一些设备，又能为学生们举办很好的活动，学生们就会来这里。他们就会了解什么是生物力学。”
哥伦比亚特区大学的学生历来以非裔美国人为主，也是首都华盛顿最大规模的公立大学。
“能把你的双手向上伸出90度吗？”汤姆逊看到很多有希望的年轻人在这里。他们只需要一些鼓励和机会。她说：“很多时候，尤其是女学生或者高中生，他们不一定了解工科。他们知道一些，知道工程师最终会变成什么样子。所以，我希望让他们真正能够体验，增加了解。”
哥伦比亚特区大学的库姆布斯说：“仅仅了解每个人的不同之处，了解每人的不同需求，对我帮助就很大。我知道我想当一名医生。我想去帮助人。”
“这很好”
学生团队包括本科研究助理。他们在这个充满活力的实验室内与学生们展开互动。正如他们所说，这里的一切都十分真实。
哥伦比亚特区大学的盖斯说：“你能够实际看到前后的不同。你能够看见你对某人提供的帮助。所以说，这并不抽象。我知道我正在做的会对某人提供帮助。所以说，这很让人开心。”
对汤姆逊来说，这事关下一代科学家和工程师的成长。她说：“所以说，他们在大学很多是应付功课，动手机会并不多。工科与理科略有不同，对不对？我们这个实验室有很多的应用项目，学生们可以立即看到他们的实验效果。”
这对克莱恩来说是个挑战。他虽然已经下课了，可哥伦比亚特区大学生物力学实验室的工作才刚刚开始。
