电动轿车开起来比使用汽油的轿车的要清洁,不过,所谓“旅程忧虑症”以及高价位让很多驾车人望而却步,宁可去开污染严重的传统车。如今,各项创新扩大了电动车的行驶范围,而且更多的地方有了充电设备,清洁驾驶的未来正在步步接近。
蔚蓝的天空和宽敞的大道是旅行者的梦想,不过,要想畅快行车,尽情奔驰,往往要先在声音嘈杂的加油站灌满油,还会一路燃烧化石燃料,造成空气污染,加剧气候变化。相比之下,电动轿车更为清洁,但沿途充电一直是一大挑战。不过,随着越来越多的美国人购买特斯拉(Tesla)、聆风(Leaf)和其它全电动轿车,汽车充电站也越来越好找了。
科罗拉多州的这处购物中心的停车场就能充电。停车场服务员告诉驾车人说: “我们免费一小时为您的特斯拉充电。”
在堪萨斯,这些特斯拉司机可以在一家假日酒店 (Holiday Inn)免费充电。
尼尔·贝尔莫尔和儿子驾驶全电动车,从加拿大一路开往加利福尼亚。
父亲说: “他把特斯拉开得飞快,别怪我抱怨。我好紧张。”儿子在一旁笑了起来。
30分钟后,贝尔莫尔父子就上路了。他们有足够的电能,可以开到240公里外的下一个充电站。超级充电站正在世界各地的高速公路上涌现。特斯拉的语音电脑把司机引向这些站点。
在科罗拉多州的黄金地产公司(Golden Real Estate),吉姆·史密斯为电动车提供充电服务。他还用太阳能发电。
史密斯说: “我们希望保护地球,遏制全球变暖,减少能耗浪费。我们还希望不再依赖外国石油。”
日产(Nissan)经销商提供免费和更为快速的充电器,称为Chademo。博尔德日产经销行的尼杰尔·扎伊德还说,很多野营地和房屋业主也提供充电装置,司机们可以通过Plugshare(“插电分享”)找到这些站点。
扎伊德说:“你加入Plugshare之后,可以看到所有会员的住家,可以联络他们。他们可以留短讯,比如,如果你想充电而我不在家的话,这是车库密码。或者说请拨打我的手机号或者给我发短讯。
在一旁的亨特·洛文斯插话说:“这是个社区。”
洛文斯力主“自然资本主义”(natural capitalism),是世界闻名的可持续开发推广人。她驾驶一辆全电动日产聆风,动力来自她自家的太阳能电池板。
她指着屋里四周说: “这辆聆风的方便处在于我只要把它插进墙里就行了。今天阳光明媚,太阳会给我的聆风充电。太阳落山后,那里有个电池组,可以给聆风充电。”
她还说: “我以前是那家博尔德加油站的常客,我会在那里停车,跟柜台后面的人打招呼,买点吃的,给车加油。不好意思。买了聆风以后就再没去过那里了。”
洛文斯觉得,即使是加油站也很快会在传统的加油桩旁边增加充电桩。