埃及吸引中国开发苏伊士运河区

埃及投资部长马哈茂德·穆希丁(Mahmoud Mohieldin)在香港说，中国最主要的投资开发区可望不久将在苏伊士运河南端复制自己的成功开发模式。专家指出，自去年中国总理访问非洲以来，埃及和中国间的投资关系看起来变得越来越热火。

埃及官员透露，这个处于欧亚通商要道的北非大国希望借鉴中国投资开发区的模式，并利用中国投资在苏伊士运河地区加以复制。熟悉这个地区经济的专家看到，埃及近年在努力改变其经济结构，而中国等新兴亚洲经济体已经成为埃及吸引投资的主要对象。

据金融时报报道，埃及政府正在和天津经济技术开发区(或称“泰达”，TEDA)谈判，争取让天津方面帮助建立苏伊士经济区。报道说，根据埃及法律，泰达可在这个15亿美元的计划中最多占到49%的股份。

中国总理温家宝去年11月访问开罗时，与埃及总理纳奇夫共同公布了双方在苏伊士运河地区建立经济和贸易合作区的计划。中国方面将这个计划称作中非合作论坛的一个主要项目。此外，中国国家主席胡锦涛在2006年中非合作论坛峰会上曾承诺帮助非洲国家建立起若干个经贸合作区，而苏伊士经贸区便是其中之一。

位于华盛顿的中东研究所(Middle East Institute)的埃及经济问题学者祖拜尔·伊科巴尔(Zubair Iqbal)说，埃及近年已经建立起多个经济开发区，而且希望继续创建新的经贸区。他说，这是埃及在该地区发展策略的体现：吸引投资发展制造业，利用与欧洲签订的优惠贸易协定，将当地制造的产品出口到欧洲市场。

伊科巴尔说，在投资方面，埃及很难从欧洲找到钱，而中国则有着这方面的资源。他说：“不仅是埃及，还有这个地区的其他国家都很难吸引到欧洲的投资。这方面的资本本身就不足。中国当局和中国经济则有着这方面的资源。其二，他们已经进入这个地区，而且是大规模的。鉴于这样的情形，我认为他们会发掘这方面的潜力。”

他说，埃及距离欧洲市场仅有1千英里，其独特的地理位置，加之适宜的气候和充足的劳动力等因素，对于中国资金是有吸引力的。

中国在非洲和中东地区放贷和投资的举动具有争议。有人质疑中国的动机是希望攫取那里的资源，并为其廉价消费品打开市场。

不过，埃及投资部长则对中国参与苏伊士运河地区开发做出辩解。他对金融时报说，埃及并没有丰富的自然资源，因此中国人不是冲着石油和天然气去的。他说，制造业是个好卖点，因为每个国家都乐见有更多的工厂和工人。

中东研究所学者、前国际货币基金官员伊科巴尔也认为，地缘政治方面的因素虽然无法排除，但他相信中国更感兴趣的是经济利益。他说：“(中国的)每一宗投资都来自国有企业，这会带来某种地缘政治方面的问题。但是，我个人的感觉是，基于我对埃及人和在那个地区的中国投资性质的了解，地缘政治因素是次要的，其主要目的的确是希望进入那里的市场。”

伊克巴尔认为，中国在北非和南部非洲进行制造业的投资有利于平息其进入当地市场所引发的地缘政治争议。他说，这方面的投资显示中国人不仅是想要非洲的资源，而且愿意投资制造部门，因此，这类投资的成功对于中国和非洲都是有益的。