中国政府被怀疑利用西方人来监视在英国的港人民主活动人士，与英国高等研究院校进行军事研究合作，并且损害学术自由。
BBC第四频道周三晚上推出纪录片《秘密与权力：中国在英国》（Secrets and Power: China in the UK），描绘了一幅令人担忧的图景 - 中国政府是如何在英国进行学术自由的干涉和对港人活动人士的监视。
对英国大学的影响
英国诺丁汉大学曾经开设过当代中国研究学院，不过在2016年将其关闭。曾锐生（Steve Tsang）教授是该学院前院长，也是中国共产党（CCP）的公开批评者。
在纪录片《秘密与权力：中国在英国》中，曾锐生称在习近平2015年访问英国期间，校方不准他接受媒体的采访。在此前的2014年，他被诺丁汉校方禁止将一位台湾资深政治家的演讲在校内举行。
诺丁汉大学是与中国合作紧密的英国大学之一，由中国教育部批准，于2004年在中国开创了校区。虽然该校区是全英文教学，且和英国校区颁发的学位一样，但是纪录片中揭露出其教学内容受到中国政府的审查。
斯蒂芬·摩根（Stephen Morgan）教授曾经是诺丁汉大学宁波校区负责规划的副教务长，他揭露出校园里的书籍和文章都受到当地中共官员的审查。
据摩根教授称，共产党还鼓励学生监视他们的老师。并且他自己在写了一篇批评习近平主席修改宪法的博客后，被迫辞去了管理职位，因为这种在西方学术界的理所当然的批评的行为在（宁波诺丁汉大学）党委书记看来是“完全不可接受的”。
诺丁汉大学否认了关闭其在英国的“当代中国研究院”是因为政治原因，并且否认了第四频道对诺丁汉宁波校区的指控：“我们不承认有关宁波诺丁汉大学中国校区的描述。任何在海外运作的英国机构......都必须遵守东道国的法律和习俗” 。
纪录片也揭露出来了伦敦帝国学院在与中国军事工业方面的合作方面。郭一科，帝国理工大学数据科学研究所所长，被披露与上海大学的研究人员合作发表了多篇讨论人工智能军事应用的论文。
尽管他们的合作已经结束，帝国理工方面称所有资金都已归还，但和中国军方实体的合作仍引发了许多对潜在军事应用的担忧。
根据英国《电讯报》的报道，帝国理工学院表示员工有“明确的研究守则”，并坚持对合作伙伴已经做了尽职调查和定期审查：“我们与相关政府部门密切合作，根据不断变化的政府指南和立法定期审查我们的政策，并遵守我们对英国国家安全的承诺。”
中国驻伦敦大使馆也对英国《电讯报》否认了干预英国大学运行的这一说法，称这个指控“旨在诋毁和抹黑中国”。
英国智库思维塔斯（Civitas）本月在议会发布的一项新的研究报告显示，过去五年来，英国多所大学从与中国人民解放军（PLA）有关联的组织那里获得了大量资助。在英国禁止中国科技公司华为参与当地通信网络建设后，英国大学仍从华为获得了近1400万英镑（约1740万美元）的资助。并且，剑桥大学也被爆出跟与中国军方由关联的中国公司合作。
参与纪录片制作的 “英中透明”（UK-China Transparency）组织主任萨姆·邓宁（Sam Dunning）说，英国大学在与中国私人公司开展研究合作时存在一种错觉。
“任何对中国有所了解的人都知道，并不存在完全独立于政府、完全不受政府影响的民间实体。对于一家中国民营企业来说，政府可以随时进入并拿走它想要的东西，”邓宁对美国之音说。
美国之音已经向诺丁汉大学和帝国理工发出评论请求，但截至发稿时尚为得到回应。
针对香港持不同政见者
根据《秘密与权力：中国在英国》披露的情况，在英国避难的香港活动人士似乎成了复杂的中国政府间谍活动的目标。著名的香港民主活动人士刘祖迪（Finn Lau）在今年被香港政府悬赏一百万港币，刘称他多次遇到假冒的记者，虽然人在英国但是他还是担心被人跟踪。
纪录片提到，一名曾在上海教英文的美国人，假装是为加拿大媒体工作的亚裔记者，利用虚假的头像和资料，来接近刘祖迪，并且向他询问有关民主活动的信息。当这位虚假的记者被第四频道记者问及真实姓名，及其间谍活动的上级是谁时，他迅速挂掉了视频电话。
今年年初因间谍罪被捕的英国议会“中国研究组”总监加斯（Chris Cash）也曾邀请刘祖迪喝咖啡聊天。加斯于今年3月被逮捕，但是直到今年9月被媒体揭露，英国政府的相关机构并没有警告刘祖迪。
刘祖迪告诉美国之音：“在过去的几个月里，比如在七月份，香港当局悬赏一百万抓捕我，但之后我就再也没有从相关政府机构（比如内政部）得到任何情况通报。我注意到，一些议会议员要求，英国当局和议会至少应该发一些关于渗透风险和这类事情的简报。”
此外，纪录片也揭露前保守党区议员杨庆权（Edmond Yeo）和中国统战部的关系。第四频道在记录片中提到，杨庆权曾参加支持共产党香港政策的集会，并且多次被拍到与中国驻英国大使馆和统战部（UFWD）的一位工作人员见面，并且亲自参加统战部组织的中国年会。
虽然有这层和中国政府的关系，但是杨庆权表达了对香港政治庇护者出乎意料的关心。他向香港活动人士郑文杰索取寻求庇护的香港人的资料，并且表示自己在英国内政部有很好的关系，可以帮忙处理这些庇护案件。
今年六月，香港前特首梁振英和中国全国政协副主席谴责并威胁要联合英国警方逮捕前香港众志副主席郑家朗，因为郑在英创建了促进教育和港人融入英国的公益组织组织Kontinue。
郑家朗10月20日在英国获得政治庇护后告诉美国之音：“其实我们在英国也会感受到中国政府的影响力。他们会追踪我们的政治人物，或者是派不同的间谍去我们活动里面拍照，问我们的个人资料，问背后的资金来源，这是香港人在英国处于不安全状态的迹象。而这里是英国，并不是中国或者香港。”
在去年十月，港人Bob Chan在中国驻曼彻斯特总领事馆外示威时，被多位中方领事官员殴打并且差点拽入领事馆。中国驻英国大使馆之后发布视频，再度回应驻曼彻斯特总领事馆人员殴打香港示威者事件，并且警告英国说“包庇港独分子只会为英国带来灾难”。
更广泛的影响和政府的回应
观察人士指出，这些针对香港人和大学的事件只是中国干预英国政治的整体行动的一个组成部分。军情五处最近发现，中国间谍仅在LinkedIn上就盯上了2万多名英国人，并且英国政府将中国描述为“划时代的挑战"，英国下议院外交事务委员会也描述中国对英国构成“重大威胁”。
中方去年十月对英国下议院外交事务委员会的“威胁”定义进行回应，称中国“无意、也没必要干涉英国内政或威胁英国。”“一味鼓吹‘中国威胁论’的人，是出于对中国和世界的无知和妄想。”
越来越多的专家呼吁英国政府更多地披露这些威胁，香港自由基金委员会的总监马克·萨巴赫（Mark Sabah）督促英国外交大臣和首相认真对待中国对英国的威胁。
“他们（英国政府）正开始从安全报告和外交事务报告中强调的所有角度来进行审视。他们说我们在贸易上需要中国，我们在气候上需要中国，但是这与国家安全无关。”萨巴赫告诉美国之音。“我们可以购买中国汽车，中国可以为Primark生产T 恤，但这并不意味着我们应该容忍中国共产党威胁香港人或西藏人和我们。中国不能一边说不要干涉我们的内政，一边又干涉英国的政治。”
美国之音发电子邮件给中国驻英国大使馆，寻求中方对纪录片《秘密与权力：中国在英国》所披露的情况发表评论，但是到截稿时间没有收到任何回复。
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