美国很多大城市的谋杀案发生率在多年下降后又再度抬头。在首都华盛顿市，凶杀案数量在去年甚至创下七年来最高纪录。如今，市议员们希望资助一个项目，付钱给“有风险”的年轻人，让他们不要犯罪。
艾丽卡·布里斯科曾经过着犯罪的生活，如今，她立志成为时装设计师，正在学习为年轻人做衣服。
她说，培训项目让她有了新的人生观。
她说： “它真的打开了我的眼界，让我知道我能够做到，而且我也会去做的。我必须去做，因为这是我的长处。”
艾丽卡说，她决心不再重蹈覆辙。
她说：“我过去总是去杂货店偷吃的，因为我和弟弟妹妹们在家里没吃的。后来越陷越深，我出去开始偷汽车，拦路抢劫，入户行窃，我做为少年犯在监狱里服刑九个半月。”
艾丽卡改变了自己的人生，部分原因要归功于一个项目。这个项目为她提供心理辅导以及就业培训。因为表现好，而且满足了某些条件，她得到每小时超过8美元的生活费。
她说： “对有些人来说，为了让他们走正道，你必须要给他们生活费。对我来说不一样，因为我获得了很多信息来改善自我，让我在生活中取得成功和进步。”
如今，华盛顿市议会希望为一个分发生活费的项目提供资金，向所谓“有风险”个人提供咨询、就业培训以及金钱，防止他们犯罪。
社区活动人士罗纳德·默顿说：“我们为什么不能投资帮助年轻人治愈创伤并且变成有贡献的公民？反正我们不是现在付出，就是日后付出。”
默顿出狱后成为社区活动人士。他记得八年前一个成功项目。那个项目每月给年轻人300美元，让他们别惹麻烦。
他说：“我们谈的不是福利。我们谈的是如何帮助维持某人生活，帮助解决他们的衣食住行，同时改变他们人生中的负面因素，让他们变成有贡献的公民，让他们为工作或者接触外展人员做好准备，能够回到社区做出贡献。”
默顿说，在生活费项目被放弃之前，华盛顿的暴力犯罪率曾经连续四年下降。不过，批评人士说，再开办一个生活费项目不会产生多少结果，却会增加华盛顿市的财政负担。为了录取大约200人，市里要付近50万美元。市政府官员还没有找到这笔钱。
文戴特·帕克是华盛顿警察局分局长。她说：“我们为破案信息提供奖励，但不会专门为不惹麻烦提供奖励。”
帕克说，警察局不能讨论这一项目的优劣利弊。不过，默顿希望，不要因为政治原因而耽误进步。他认为，应该为年轻人开设分发生活费的反犯罪项目，防止他们误入歧途。
