到目前为止，非洲大陆的新冠病毒病例的负担是世界上最低的，与全球超过200,000例相比，非洲只有数百例。但是卫生官员说，疫情大流行对非洲大陆有特殊影响，因为那里负担沉重的公共卫生系统已经处于挣扎之中。
新冠病毒正在非洲大陆上蔓延，在至少30个国家导致数百人感染，其中包括布基纳法索，喀麦隆，埃塞俄比亚，尼日利亚，塞内加尔和南非，这些国家目前在撒哈拉以南非洲地区病例最多。
尽管总体上来说，非洲地区目前是世界上病例最少的地区，但在谈到如果新冠病毒在未经检测的情况下，非洲将会面临什么命运的时候，来自埃塞俄比亚的世界卫生组织总干事谭德塞毫不掩饰地说出最糟的情况可能会发生。
世卫组织总干事谭德塞说：“我们要竭尽所能将疫情杀死在萌芽状态，也要预料发生最坏的情况，因为我们已经看到了病毒在其他各洲或国家中传播那么快，在加速状态。所以这就是我们的建议。我认为非洲应该醒来。我的非洲大陆应该醒来。”
卫生官员说，他们特别担心在非洲大陆某些地区普遍严重存在的健康问题。
世卫组织技术顾问玛丽亚·凡·科克霍夫说：“我们还没有看到这种病毒在其他脆弱人群中的表现方式。我们还没有看到这种病毒在艾滋病毒高发人口中如何表现，没看到在营养不良的儿童中如何表现。如果出现怎么办？这就是我们需要做的准备。”
南非病例数字的上升促使总统西里尔·拉马福萨宣布了严厉的措施，以试图减缓该病毒的传播。例如到高风险国家的旅行禁令，学校停课以及禁止超过100人聚会的禁令。
南非恰巧是世界上艾滋病毒问题负担最重的国家。
南非国家传染病研究所的雪莉尔·科恩教授说：“我认为目前还没有关于这种疾病如何影响艾滋病毒感染者的具体信息，但是如果我们考虑从其他呼吸道病毒例，如流感中了解到的信息，以及它们在艾滋病毒感染者中的表现，我们确实知道感染艾滋病毒的人，特别是未接受治疗的人，有罹患更严重疾病的风险。”
专家表示，非洲必须为严峻的现实做好准备：这将是一个艰难的旅程。
