在美国国务卿蒂勒森本周末访问中国前夕，美国两党参议员致信中国驻美国大使崔天凯，要求释放被中国关押已两年的美国越南裔女商人潘婉芬（Sandy Phan-Gillis）。
参议院外交委员会主席、共和党参议员鲍勃·科克和民主党参议员本·卡丁率领一些两党参议员致信崔天凯。他们在信中写道：“我们给您写信表达我们对美国公民潘婉芬在中国继续受到关押的关切。在她受到关押将近两年之际，我们敦促贵国政府立即释放潘婉芬女士。美中关系是世界上最重要的关系之一。我们赞赏美中之间建设性关系的重要性。但是，我们认为继续关押潘婉芬女士不符合美中两国的共同利益。”
潘婉芬在2015年3月隨同一個團體訪華期間被拘留，后被逮捕並關押至今。中国公布的罪名是”危害国家安全罪“。
这些参议员在信中说，“美国国务卿蒂勒森即将对北京进行的访问是美中两国为加强关系营造气氛的机会。释放潘婉芬女士对营造这种气氛大有益处，因此我们敦促贵国政府立即释放。“
