12月1日是“世界艾滋病日”。在南非，虽然政府和非政府组织付出巨大努力，积极展开预防以及维持生命的“抗逆转录病毒”项目，但艾滋病仍然肆虐。南非有着世界上最高的HIV（艾滋病病毒）感染率，15%到20%的成年人口艾滋病病毒呈阳性反应。不过，南非在减少新增病例方面开辟了一个新战线：推广包皮环切术。过去几年来，研究人员发现，接受了环切术的男子感染HIV的可能性比未做手术者减少了一半。美国之音特约记者来到了约翰内斯堡奥兰治农场镇一个中心，这是南非做包皮环切手术的先行者。
*妈妈非让我来*
每天都有好几十名男子穿过这处位于约翰内斯堡南边的卫生所大门。卫生所专做包皮环切术。不过，在做手术之前，所有接受手术者都要参加一堂咨询课，听取介绍，了解环切术的保护作用。
14岁的埃布尔跟哥哥一道前来。他说：“我妈说我必须来，说是为了安全。他们说这能保护不得艾滋。”
保护作用确实有，但程度有限。接受了包皮环切术的男子感染HIV的比例是没做环切男子的一半。所以，卫生所的医疗人员还要告诫这些男子使用安全套。
*预防艾滋病毒感染*
包皮环切术的保护效果大约10年前得到了临床试验的证实，因此，世卫组织和当地政府在非洲14个重点国家发起了大规模的环切项目。这些国家代表了全部艾滋病例的50%。
接受咨询后，卫生所告诉这些男士可以为他们做HIV检验。因为联合国艾滋病规划署（UNAIDS）估计，携带HIV的人有超过半数并不知情。
接下来就是手术了。普通科医师杜米萨尼•马赫拉姆比说，手术时间大约5到7分钟，而且无痛。
他说：“他们都害怕，都怕疼，想着会不会很疼。99.4%无痛率，在一定程度上，我们提供的的确是无痛服务。”
*社会习俗改变*
奥兰治农场镇的波菲罗•贝利（Bophelo Pele）卫生所是在南非开办的第一家包皮环切术中心，创建于2007年。提高社区意识的运动似乎正在见效，当地接受环切术的男子超过了80%，而七年前还不到20%。从那以后，南非各地开办了好几十家包皮环切术中心。
男护士曼迪斯•穆法泽维说，这些年来，社会习俗发生了转变。
他说：“这在奥兰治农场已经成为社会常规。如今，如果你没有做包皮环切，有些人会笑话你的。所以，人们来这里是因为受到了同辈的压力，不仅仅是因为艾滋病。不过，到头来，这让所有的人都受益。”
*对女性也有好处*
管理这些卫生所的“HIV与艾滋病预防研究中心”(CHAPS)继续研究环切术的作用。中心首席执行官德克•塔贾德说，新数据显示，包皮环切术对女性也有好处。
他说：“最后，我们注意到了对女性的保护作用。如果社区内女性只跟接受了环切术的男性做伴侣，那对15岁到25岁的女性来说，感染风险就已经降低了20%。”
据估计，在南非，每做四次包皮环切手术，就能避免一起HIV感染病例。自从2007年以来，已经做过150多万次这样的手术，这有可能避免了将近40万起新增感染病例。
