巧克力被认为是神赐予我们的食物，但它的生长过程却是平凡却卑微的。从一朵小花逐渐长成一种含有可可豆的水果，而可可豆就是巧克力的成分。
美国人每年的人均巧克力消费量接近4.5公斤，2月14日情人节时更是购买巧克力的巅峰，美国各地的情侣都在这一天把巧克力送给心爱之人表达心中的爱慕之情。
华盛顿的美国国家植物园中有一颗果实累累的可可树，它被人们称为巧克力树。美国之音记者塔博参观了这棵可可树，并了解了它的果实最终变为巧克力的加工过程。
美国国家植物园植物管理员比尔·麦克劳克林说：“我是美国国家植物园的植物管理员比尔·麦克劳克林。”
他说：“我们今天看到的是巧克力树，也可以叫它可可树。它的学名源自希腊语，源意实际上是神的水果。我们现在叫它巧克力树或是可可树是因为它跟大家都非常喜爱的巧克力有关，这也让大家更容易把二者联系起来。”
他说：“在自然界中，为花朵授粉的是一种叫做摇蚊的类似苍蝇的微小生物。在植物园内，我们在早上6点到8点之间进行人工授粉。” 他说：“植物一旦授粉就会产生一个小豆荚，豆荚会在6到9个月的时间里生长，逐渐从绿色变成黄色。”
他说：“我们恰好有一个刚从树上摘下来的豆荚，我把它切开，就能看到里面的样子了。”
他说：“豆荚里面有这种包裹着种子的白色果肉，而果肉里面的种子是巧克力豆。这些巧克力豆经过水处理和一些相当复杂的过程会最终变成巧克力。通常来说把这些种子简单地放在篮子或容器里，然后用类似香蕉叶的东西盖住发酵10天到两周，这个发酵过程就会把味道带入巧克力豆。”
他说：“巧克力豆一旦发酵，接着就是把它们晒干，准备加工。然后通过挤压，这些豆子会被磨成更小的可可豆碎粒。通常把它们压在粗糙的石头上并用尽全力压它们，你会得到一种分离物，得到的这种分离物被称为咖啡利口酒，但实际上它是相对固体的，它可以分离出可可脂和可可粉。”
他说：“它们与牛奶、糖和其它成分重新组合，制成巧克力。欧洲殖民列强来到中美洲，为添加糖和牛奶而战，所以这就有了今天广为人知、深受喜爱的巧克力。”
