美国司法部星期四表示，一名中国公民承认共谋窃取美国农业巨头孟山都公司的商业机密。
司法部的声明说，今年44岁的向海涛（Xiang Haitao）曾于2008年至2017年作为一名影像科学家受雇于孟山都（Monsanto）及其子公司“气候公司”（Climate Corporation）。
声明说，向海涛在密苏里州联邦法院承认，为了图利中国，他犯下一项经济间谍罪。
司法部说，向海涛偷窃了孟山都公司研发的帮助农民提高庄家产量的专有软件。美国司法部助理总检察长奥尔森说，“尽管向同意要保护孟山都的知识产权，并接受履行其保护知识产权义务的培训，但是向现在承认，他从孟山都窃取了商业机密，将其下载到一个记忆卡，并企图带到中国，图利中国政府。”
密苏里州东区检察官弗莱明说，向海涛利用它在一个大型国际公司内部人员的身份，窃取宝贵的商业机密，为他的祖国中国使用。他说：“我们不能允许美国公民或外国国民把敏感的商业信息交给其他国家的竞争者。”
美国法院将于4月7日对向海涛的商业间谍案做出判决。他面临15年徒刑和可能高达500万美元的罚款。
向海涛2016年8月获得了中科院的职位，但他从2017年6月起才开始在中科院南京土壤研究所担任研究员。
2019年11月，向海涛离开孟山都的第二天便准备启程返回中国，他在登机前被联邦官员拦住，官员们还查获了营养优化器的复制品。孟山都和气候公司认为营养优化器是一个有价值的商业秘密，也是他们的知识产权。
向海涛11月17日在圣路易斯市郊的家中被捕。11月21日，向海涛被联邦大陪审团以一项共谋经济间谍罪、三项经济间谍罪、一项共谋盗窃商业秘密罪和三项窃取商业秘密罪起诉。
在被起诉后，向海涛当时表示，他不认为自己做错了任何事。
