美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)星期一（8月19日）表示，最新的加沙停火协议可能是确保人质获释和结束以哈战争的最后一个机会。
正在以色列访问的布林肯说，“这是一个决定性的时刻，可能是最佳的，也许是最后的机会，让人质回家，实现停火，让每个人都踏上通向持久和平与安全的更好的道路。”
然而与此同时，哈马斯却宣布重新启动对以色列的自杀式爆炸袭击，而以色列对加沙地带的空袭也在持续，双方和解的迹象甚微。
面对这种僵持局面，有猜测认为中国正在向伊朗施压，试图促使其“代理人”组织黎巴嫩真主党以及哈马斯同意停火，但是情况到底如何尚未获得官方证实。观察人士指出，这种猜测可能只是反映了人们的良好意愿。就在几周前，中国外交部发布了巴勒斯坦领导人齐聚北京举行会谈的照片，再加上去年在中国的调停下，伊朗跟沙特实现了和解，这一切似乎显示中国对于这些跟以色列敌对的国家颇有影响力。
但是观察人士指出，实际情况是，中国对伊朗和巴勒斯坦的影响力可能十分有限。
上个月巴勒斯坦的14个派别在中国斡旋下通过会谈最终签署《北京宣言》，表面上看他们抛弃前嫌，同意结束分裂以加强巴勒斯坦的民族团结。可是在背后，《北京宣言》却遭到了巴勒斯坦领导人的批评。他们称该协议未带来任何新意，也缺乏结束派系分歧的实际愿景。
尽管如此，在协议签署后，新华社还是宣称中国“再次成为中东的主要和平缔造者。”《北京宣言》巩固了“中国在促进中东和平、安全和稳定方面的主导作用，并为解决国际冲突作出积极贡献。”
随着近期中东局势的变化，中国这种促进和平的角色似乎也被大大地打了折扣。尤其是在以色列7月底暗杀了伊朗支持的真主党高级军事指挥官富阿德·舒克尔(Fuad Shukur)，以及正在访问德黑兰参加伊朗总统就职典礼的哈马斯领导人伊斯梅尔·哈尼亚(Ismail Haniyeh)被暗杀后，中东的战火味一时间有增无减。
这些事件引发了真主党和伊朗对以色列进行报复的呼声，使该地区进入了加沙战争爆发以来的最高警戒状态。虽然各方通过外交努力以缓和可能导致广泛地区冲突的紧张局势，但伊朗领导人坚持保留对以色列进行报复的权利——这一立场甚至得到了中国外交部长王毅的支持。在最近与伊朗代理外长阿里·巴盖里（Ali Bagheri）的电话交谈中，王毅表示：“中国支持伊朗依据国际法捍卫其主权、安全和国家尊严。”
王毅的表态引发了人们对中国作为和平调解者角色的质疑。
以色列国家安全研究所的中国政策高级研究员陶文亚（Tuvia Gering）对美国之音表示：“在以色列看来，中国作为和平调解者的角色纯属无稽之谈。”
陶文亚解释道：“我们看到中国表现出明显的双重标准——首先是他们对哈马斯的态度——哈马斯是一个致力于摧毁以色列的恐怖组织，他们至今还扣押着150名以色列人质，全体加沙居民都遭到哈马斯的裹挟。”
“而中国不但接待了哈马斯，还让想让哈马斯正常化，以迫使以色列不得不面对哈马斯，但是中国却没有对哈马斯提出任何要求。伊朗是一个恐怖主义国家，而中国则充当了他们的代言人，”他说。
此外，今年4月伊朗向以色列发射了300多枚导弹，可是王毅却从未提及以色列的主权，而是感谢了伊朗领导人没有将目标对准邻国。
这就引发了一个问题。用陶文亚的话说，中国为什么要“洗白”伊朗、真主党和哈马斯的所作所为，并与这三方站在一起？
陶文亚解释道：“在当前严峻形势下，中东的合作空间变得越来越小，该地区已经成为大国权力角逐的舞台。中国似乎又重回毛泽东时代的观念：‘凡是敌人反对的，我们就要拥护；凡是敌人拥护的，我们就要反对。’”
“首先，中国通过占据道德制高点来赢得穆斯林国家的支持，并以此将美国的声誉拖下水。即使在支持俄罗斯对乌克兰两年半的侵略后，中国还是把自己打扮成为受压迫者和穆斯林的捍卫者，以及《联合国公约》的捍卫者，”陶文亚进一步说道。
8月18日星期天，伊朗总统马苏德·佩泽什基安提名的外交部长候选人阿巴斯·阿拉格奇在议会发言时强调了中国和俄罗斯的重要性，因为面对西方的制裁，伊朗只能从中国和俄罗斯那里得到支持。
不过，特纳咨询公司中东和政治经济学分析师史蒂文·特纳（Steven Terner）指出，中国在中东的所作所为并非出于所谓的道义，而是源于中国共产党的经济动机。
“中国在伊朗的利益主要是经济上的，” 特纳对美国之音说。“由于国际制裁导致需求减少，中国以大幅折扣购买伊朗石油。中国还向伊朗出口商品——特别是汽车及零部件、电子产品和通信设备。伊朗的进出口对中国来说相当重要。”
尽管中国在以色列也存在经济利益，但对中国来说却不如伊朗重要。
特纳认为，中国不希望爆发全面的伊朗-以色列战争。实际上，通过促进以色列和伊朗及其代理人之间紧张局势的缓解，中国还可以在国际上获得外交和战略影响力。
“由于中国对伊朗和以色列拥有显著的影响力，其他国家可能会依靠中国，促使其利用影响力缓解伊朗和以色列的紧张局势，”特纳总结道。
特纳的理论与以色列《国土报》专栏作家、前以色列驻美大使阿隆·平卡斯（Alon Pinkas）在近期的分析中提出的推论一致，该分析重点关注中美在中东利益的交集。
平卡斯在分析中指出，美国和中国都希望控制中东的紧张局势。而且中国有可能正在幕后为“降低风险而钳制伊朗。”
“对于以伊朗及其区域代理人为中心的‘混乱轴心’，目前很多人都认为中国和俄罗斯应被视作其核心支柱。这或许有一定道理。但实际情况则要复杂得多。” 平卡斯表示，中国不希望看到混乱、无政府状态或不可预测性。
“这与地缘政治无关，而是关乎商业、贸易和外展……根据中国的说法，他们没有颠覆世界秩序或取代美国的意图。相反，他们希望调整世界秩序，使其基于‘势力范围’，而不是以华盛顿为中心的体系，”平卡斯称。
平卡斯解释道，中国希望保护其在伊朗的投资、合资企业和经济利益。为维护这些利益，美国和中国可能会在防止地区局势升级上展开合作。
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