美国国防部最新的战略评估显示，美国军方正在制定新的海空作战计划，应对诸如中国的军力增长和伊朗获得的先进武器所构成的威胁。美国海、空军正在谋求确保美军安全进出西太平洋的途径。
*美国防部报告的细节*
美国国防部刚刚公布2011年军费预算报告的同时，还发表了四年一次的国防评估报告。该报告说，即将制定的新的海空作战计划将使用新一代轰炸机、新的高速巡航导弹和从航空母舰起飞的无人飞机。另外，美国海军也在增拨费用，研发无人潜水武器。除了海空作战计划外，国防评估还包括一系列新计划。
美国国防部长盖茨在报告中谈到中国的时候提到“其他国家军事现代化的项目。”
报告指出，美国官员经常向中国官员表示希望他们能解释中方军力发展的意图，确保这些发展是防卫性的。前几个月，美中进行了一系列军事交流，但是刚刚宣布的美国对台军售看来将中止这些交流。
报告说，中国在大力研制新型导弹，新的攻击潜艇，远程防空系统，发展发动电子战和信息战的能力。报告谈到东亚地区复杂的安全条件，包括北韩的威胁和南亚的恐怖主义。该报告还敦促要使美国军力更加灵活，更多的依靠盟国，并且加强跟澳大利亚、泰国、菲律宾、新加坡、印度尼西亚、马来西亚和越南的合作。
*美军为何研发四种新武器*
香港独立军事评论员马鼎盛分析了美军为什么要特别发展新型轰炸机、舰载无人飞机和新型巡航导弹来应对中国军力的加强：“美军要研制新的轰炸机来应对中国的投射武力。因为战斗机虽然精确打击能力很强，但是载弹量不够。而B2等轰炸机载弹量能达到20吨。但是B2的问题是太贵，所以我估计美军会研制一种介于B2和F22战机之间的攻击轰炸机。它的造价不太高，载弹量又比较大。”
马鼎盛说，美国国防部报告中提到的从航母起飞的无人机，应该主要从事信息战。据他了解，美军的无人机技术还不能让无人机精确打击敌人的可移动目标。无人机对付军力较弱的第三世界国家还可以，对付非正规武装还可以，但是对付日渐强大的中国等国，则还显得能力不足。在现代战场上，率先获得制电子权和制信息权，越来越重要。而无人机应该能在这方面起很大的作用。
*新巡航导弹的作用*
马鼎盛接下来谈到美军为什么要研制新的巡航导弹：“弹道导弹的速度很快，常常达到声速的好几倍，比较容易穿透敌人的防御。但是美、俄之间有限制弹道导弹的协议，就是要求双方都不研制中程弹道导弹。但是现在美国要应对中国投射武力的增强，需要的恰好是中程导弹。也就是射程在三千公里左右的导弹。现在美国要跟俄国修改条约，会很麻烦。美国的战斧巡航导弹的射程在一千五百公里以上，比较合适。但是巡航导弹的缺点是航速不够快，比如战斧导弹的航速就低于声速，难以穿透中国的导防体系。因此需要提高巡航导弹的航速。这就是美军要研制新的巡航导弹的原因。”
马鼎盛介绍说，导弹提高航速的技术，俄国和中国下的功夫比较多。目前世界航速最快的巡航导弹航速几乎达到弹道导弹的航速。一般弹道导弹的航速是每秒三点五公里左右。导弹大幅度提高航速的一种手段是使用冲压式发动机。就是在发动机启动后大量提供高压氧气。大幅提高燃烧效率。从而提高航速。另外导弹的飞行高度对航速影响也很大。高度越高，速度越快。
美国军事智囊机构莱克辛顿研究所的武器专家瑞贝卡-格兰特补充说，国防部报告所说的新型巡航导弹可能谋求隐形功能。
*无人潜水武器的使命*
格兰特接着解释了美国国防部报告中所说的无人潜水装置。她说：“新的无人潜水装备应该能够从事几种使命。侦察、攻击敌人、和进行攻击前的使命。这种装备的关键是远程控制。它可能是无人潜艇，也可能更像遥控炸弹。无人水下武器，它应该能够先期潜入敌人的海军关键设施进行攻击，或者先发制人的在近距离压制敌人的电子和信息系统，为美军即将发动的攻击铺路。”
在谈到伊朗的时候，美国国防部的报告说，伊朗在波斯湾部署小型攻击舰艇、噪音很小的潜艇和巡航导弹，伊朗还向其他伊斯兰激进组织提供无人机、肩抗式导弹发射器，这些行动对美国在该地区的利益形成威胁。
