美国学者博黛蓉( Deborah A. Brautigam)刚出版的新书《龙的礼物：中国在非洲真实的故事》( the dragon's gift : the real story of China in Africa )，为中国在非洲的作为提出一个新的观察窗口。她对中国在非洲进行新殖民主义的说法提出反驳，但也在人权劳工和环保方面对中国提出批评。
近十年来中国对非洲的援助和投资急剧增加，各方的质疑和批评也随之而至，去年底中国总理温家宝到埃及出席中非合作论坛会议，以及最近商务部长陈德铭出访非洲，到处都被问到中国是否在非洲进行新殖民主义，是否掠夺非洲的天然资源等问题，他们的困扰在两周前美国出版的《龙的礼物》一书中得到了同情。
作者美国大学教授博黛蓉指出，中国媒体报导说中国援助非洲都是无私友好的帮助，西方媒体的批评则正好相反，她说：＂( 这些报导)很多都是缺乏事实根据的。＂她写书的目的是希望大家了解事实真相。
*西方对中国援助非洲存在迷思*
博黛蓉指出西方对中国援助非洲存在几个迷思：比如说中国是非洲新的捐款者，其实中国过去已有非洲经验且建立了信用，这次是重回非洲。而且中国援助不是捐款，而是低息贷款。又比如说中国援助非洲金额数目很大，其实所谓1000亿美元可能是1000亿人民币 ，因为中国行政不透明，数字难有确切统计，她估计过去三年，每年约19亿美元，全部约60亿美元。
博黛蓉说西方最大的迷思，在于说中国援助非洲都是为了想要取得非洲的资源，石油、矿产等。这一点博黛蓉说，天然资源确实是中国的兴趣所在，但资源不丰富的国家也得到中国援助。非洲53国除了与台湾有邦交的国家外，中国都给予援助。
*中国曾受西方和日本援助*
博黛蓉说中国援助和西方援助大不相同，主要是因为中国自己曾经是接受西方和日本援助的国家；比如过去日本援助中国，换取中国的石油以及出售日本高科技产品给中国，博黛蓉说：＂现在中国在非洲做同样的讨价还价：使用你所拥有的优势，如果你的优势是自然资源我们也有兴趣，刚果的石油，埃塞俄比亚的芝麻，加纳的可可都可以。拿我们的补助去做你们国家需要的发展：电讯、电站、道路、铁路等等。＂
*钱从未离开过中国*
有些人批评中国援助使非洲贪污受贿情况更严重，博黛蓉说，＂中国补助是给非洲国家信用额度，工程完成或产品出口到中国后，中国公司向非洲国家要求出证明，然后中国银行把钱拨给中国公司，钱根本没有离开过中国。＂博黛蓉说西方援助开张支票给非洲国家领导人去运用，反而更容易被中饱。
*劳工、人权和环保确实有问题*
不过博黛蓉也说她的书并非对中国的都是正面的，她说：＂是的， 我们确实看到劳工标准、社会责任、环境保护各方面有很多问题，这些都是真实的。＂她指出中国对苏丹和津巴布韦的人权问题应该更早做出更有力的行动，环保方面中国更做了很多可怕的破坏资源的事情，中国公司在非洲的薪资和劳动条件也是低于西方的标准，有些中国公司甚至不了解当地的劳工法规。但她不认为中国更喜欢跟非洲独裁国家做交易。
研究中国对外投资的美国专家荣大聂(Daniel Rosen) 对中国在非洲的投资也认为不只是取得资源那么单纯，但他说与独裁政权交易会造成更多的伤害，他说：＂我们美国在非洲学到惨痛教训，现在轮到中国了。＂
美国之音曾多次报导各方学者专家讨论中国在非洲扮演的角色，有的把中国看成救世主，有的说是新殖民主义者，评价相当两极化。
一些美国书评指博黛蓉对中国太过宽容，但博黛蓉说她的书在众多负面批评中，只是想要平衡。不过中方已给了她正面的回应，中国官方媒体参考消息环球时报已经访问了她， 农业部也有人与她接洽想为她出版中文版。
