中国要在帕拉塞尔群岛，即中国所说的西沙群岛部署俄罗斯制造的地对空导弹的决定增加了区域间在南中国海的紧张气氛。据信那里可能有石油和天然气储藏。
这一次的关注焦点是西沙群岛当中最大的永兴岛。那里自1956年以来一直在北京的控制之下，岛上还有一个可以停靠五千吨吨位船舶的码头。
永兴岛上的导弹部署还在争论之际，中国本周似乎确认了岛上防御武器的存在。环球时报引述国防部的话说，这是中国合法地“在其境内部署防御设施，这些设施已存在多年。”
继台湾和美国媒体福克斯新闻确认永兴岛上有上中国的HQ-9地对空导弹之后，美国星期三也证实了这一说法。中国声称拥有作为重要国际航道的南中国海大部分地区主权，并建造人工岛礁和斯普拉特利群岛，即中国所称的南沙群岛上的飞机跑道，这给在那里有主权要求的东南亚国家和华盛顿敲响警钟。
