随着拜登就任美国总统，以及越南完成领导层调整，分析认为，越南和美国有望加强合作，共同应对中国在印太地区带来的挑战。
专家还指出，美中日益加剧的竞争提升了越南的战略地位，但河内和华盛顿在进一步推进伙伴关系的过程中仍然需要克服一系列障碍。
新加坡拉惹勒南国际关系学院学者高瑞连（Collin Koh Swee Lean）告诉美国之音，进一步合作的动力包括美国对该地区重视程度的提高，以及双边不断加深的经济关系。
他说：“我们将看到拜登政府延续特朗普政府领导下的越南和美国之间的战略接触，特别是考虑到越南在更广泛的印太计划中的作用。”
过去四年里，特朗普政府利用前几届政府形成的势头，加深了华盛顿与河内的全面伙伴关系。现在，新一任政府已经开始运作，早期迹象显示，拜登将延续印太战略，加强美国的联盟和伙伴关系。
本周日（1月31日），越南共产党总书记阮富仲在越共十三大上再次当选总书记。自2018年以来，阮富仲同时担任这个一党制国家的党魁和国家主席。面对中国在南中国海日益强硬的姿态，新的领导层可能在主权问题上采取强硬态度以巩固权力。
越南胡志明市国家大学国际研究所研究员Tam Sang Huynh告诉美国之音：“由于中国对越南的海洋主权构成了重大挑战，越南正在向美国倾斜，希望美国能促进其与整个东南亚，特别是南中国海的接触。”
专家表示，美国可以加强与越南的武器交易，推动越南开放当地军事设施的使用权，而河内可以加强情报共享，在国防技术和装备生产领域开展更多合作。
双方在经济上也有合作潜力。特朗普政府与中国贸易战引起的全球供应链转移使越南出口商受益，加强了美越双方的经济联系。美国还有望成为越南在南中国海能源项目上的合作伙伴。
越南和美国于1995年实现关系正常化，并于2013年建立了全面合作伙伴关系。近年来，双方加强了军事合作。2018年，河内首次参加美国主办的环太平洋军事演习，这是全球规模最大的多国联合海军演习。
华盛顿还向越南海岸警卫队提供了巡逻艇和训练装备。2019年，五角大楼向包括越南在内的多个东南亚国家出售无人机；美国的两艘航母分别于2018年和2020年访问越南。
不过，越南和美国在技术能力上的差距可能成为双方开展实质性联防行动的阻碍。高瑞连表示，越南仍然主要依赖俄罗斯的武器供应，这限制了越南和美国之间武器的互操性。
他说：“在涉及到防务和安全合作时，两国军队不同类型的组织文化、训练、装备、理论对双方的互动能走多远造成了制约。”
美国政府对越南人权的指责，以及河内缺乏对华盛顿的信任，也可能导致双边合作受挫。
英国皇家国际事务研究所亚太事务高级专家海顿（Bill Hayton）告诉美国之音，越南担心在加强与美国合作对抗中国的同时，又因其人权记录受到美国的批评。
海顿说：“只要越南由共产党执政，而美国致力于促进政治多元化，两国领导层之间的关系就会受到限制。”
拜登曾多次表示，促进人权和民主将成为其外交政策的主要关注点之一。越南可能会因其人权状况受到比特朗普时期更为严重的批评。
随着美中在整个印太地区的竞争急剧升温，越南正加倍努力维持微妙平衡。尽管越南认同必须反击中国在南中国海的不良行为，但河内的未来也与北京密不可分。
澳大利亚新南威尔士大学政治学荣休教授塞耶（Carlyle Thayer）告诉美国之音，一些越南领导人认为，“大国只根据自己的国家利益行事，如果越南过于依赖一个国家，就可能被出卖。最坏的情况是美中合谋，让越南独自保护自己在南海的主权。”
越南在2019年发表的国防白皮书中阐明了“四不原则”，即“不参加军事联盟，不仰仗任何一个国家对抗第三国，不在本土建立外国军事基地，不使用武力或以武力相威胁”。
但这四条原则还有一条重要的补充，允许越南根据具体情况，与其他国家发展必要的国防和军事关系，这为越南和美国深化合作留下了空间。
Tam Sang Huynh说：“尽管意识形态和经济取向等分歧远未消除，但两国仍保持共同利益。以规则为基础的南中国海秩序就是一个例子，无论各国多么强大，都可以合作共存。”
