越南和中国的官员这个星期举行会谈。在此之前，双方经历了几个月的海事争端，包括一艘沉船和导弹试验。
中国国防部长魏凤和与越南驻中国大使范星梅在北京举行了会谈。
中国国防部网站说，魏凤和在会见时表示，面对“当今世界百年未有之大变局”，中国希望与越南“加强团结，密切合作，妥处分歧”。
中越紧张局势降温
亚洲政治专家说，双方都寻求为紧张局势降温，防范两国近期的海上冲突升级。
澳大利亚新南威尔士大学东南亚问题荣誉教授赛耶（Carl Thayer）说，“我认为这是试图为紧张局势降温。不是停止紧张局势，而是降温”。
尽管这两个共产党管理的国家之间的关系从来都存在剧烈的起伏，但2020年前八个月在有争议的南中国海发生的一系列事故还是让两国关系几乎沉到了谷底。
中国一艘测量船今年4月船沉一艘越南渔船。两个月后，中国一艘测量船在越南200海里专属经济区内的海域经过。中国媒体说，中国军方8月份在帕拉塞尔群岛附近试射了两枚导弹。帕拉塞尔群岛由中国控制，但越南提出争议。
华盛顿智库史汀生中心东亚计划资深研究员孙韵说，“他们撞击了越南渔船，把海洋地质8号测量船派到了越南专属经济区。我认为这把越南民众逼到了绝境”。
越南则在3月30日向联合国提交照会，对北京方面的海洋权利声索的法律基础提出反驳，让北京大为光火。北京方面表示，历史使用记录是其海洋权利声索的依据。
越南和中国都对南中国海提出主权声索。汶莱、马来西亚、菲律宾和台湾也对中国的海洋声索提出异议。中国过去十年来通过为军事用途的填海造岛加强了对当地的控制。
中国反对美国在亚洲的影响力
北京国防官员希望中国和越南将反对“霸权主义”和“干涉主义”。
夏威夷的丹尼尔·井上亚太安全研究中心教授伍文（Alexander Vuving）说，中国官员希望国防部长与越南驻华大使的会谈能够把中国打造成亚洲政府之间的合作者。缺乏合作的愿望将让美国增加在亚洲的影响力。
伍文说，“中国希望向世界展示，他们能够合作，展示他们正在与较小的邻国合作”。
中国尤其希望在美国国务卿蓬佩奥发表针对中国的强硬讲话后提升其在亚洲的形象。蓬佩奥在七月的讲话中说，美国将保护亚洲国家免受北京威胁，包括中国对南中国海的威胁。
美国海军定期穿越南中国海，显示尽管北京对大约90%的海域声称拥有主权，这片海域依然对国际开放。
中国认为美国在南中国海的举动是外部力量的干预。澳大利亚、日本和美国过去四年来都分别对越南提供了军援。
中国是越南最大的贸易伙伴，也是越南所有重要制造业关键的原料来源。伍文说，“对越南来说，计划是与中国维持某种友好关系”。
他说，中国长远来说希望说服越南参加一带一路倡议计划。
这个七年前推出的全球计划是为了在欧亚大陆建立新的基础设施，促进贸易线路。越南拒绝支持这个项目。越南民众因几百年来的领土争端和目前南中国海的冲突都不信任中国。
