中国观察人士密切关注越南政治领导层换届及其对未来中越关系的影响。
越共十二大本周召开。这次会议将选出在未来五年领导越南的领导层。
越南总理阮晋勇实际上已经退出了越共总书记职位的角逐，因为他的名字没有出现在中央委员会候选人名单上。他的竞争对手、亲北京的阮富仲将会连任总书记这一最高职位。
一些分析人士说，今年的选举过程揭示出中越关系的重要性。中国人民大学国际关系教授成晓河说：“所谓的亲华派领导人将领导这个国家。我认为，从中国的角度来看，是个好的迹象。”
其他分析人士说，选举揭示出中国强大的地区影响力，以及中国向其邻国越南施压。
越南国会的一些成员去年12月访问了北京。一些人怀疑，中国当时对越南向美国靠拢表示关切。
阮晋勇被认为是支持美越加强关系领导人，而其政治对手阮富仲则推动改善与北京的关系。
越南领导层换届之时正值中越关系的敏感时期。上个星期，越南表示，中国在南中国海有争议水域架设石油钻井平台。中国的这个动作也许是向正在召开越共全国代表大会的越南发出警告。
2014年，中国在中越有争议水域架设钻井平台曾引发越南国内大规模的抗议示威。今年，基本上没有听到抗议者的声音。在越共十二大召开的几天前，越南军方在首都举行了一场大规模演习。
澳大利亚国防学院荣休教授卡尔·泰勒说，在领导层换届之后，还会加强对批评中国言论的打压。
他说：“所以是尽量不冒犯中国。减少有关中国侵犯越南主权的言论和抗议，希望连结中越两国的社会主义和马克思列宁主义的纽带能让越南不卷入冲突之中。”
越南是世界上为数不多的共产党国家之一。越南与中国的关系摇摆不定，时而因为意识形态和经济方面的原因与中国关系亲密，时而又担心中国可能会侵犯其政治和领土主权。
北京大学国际关系学院教授王栋说：“我认为，目前清楚的是，中越关系需要改善。一直会有这个共识，这是非常重要的。虽然中越两国有领土争端，但两国领导人都认为，双方有很多共同利益。”
虽然越南本周的政治领导层换届或许能够改善与中国的关系，但是领土争议将继续加剧亚洲范围内的紧张关系。越南最近宣布将允许印度在越南南部设立卫星跟踪中心，这个中心可以让越南获得南中国海的高空图像。
