据《华尔街日报》报道，中国当局关闭了美国一家劳工审计非政府组织在中国的分支机构。在此之前，这家中国分支机构遭到中国国安部门的调查。一些分析认为，中国当局此举是北京反击新疆强迫劳动指控采取的进一步行动，也有观察人士表示，这反映出中国正在对非政府组织加强限制。
《华尔街日报》8月19日星期四援引知情人士的消息说，美国劳工审计非营利组织维泰(Verité)在中国的分支机构深圳市维泰供应链管理有限公司，在今年4月被中国国安部门突击检查后遭到关闭。
根据维泰官网，该机构成立于1995年，其目标包括为企业提供有助于消除劳工滥用的工具，让劳工能够维护自身权益。深圳维泰在中国的主要业务包括为企业提供有关企业社会责任方面的评估、咨询和培训。
维特的合作伙伴和客户包括企业、非政府组织和政府机构，其官网上列出的客户有迪士尼公司、盖璞公司(Gap Inc.)、美国劳工部和美国国务院等。
《华尔街日报》指出，中国对深圳维泰采取行动正值中国政府向外国公司和审计机构施压，驳斥有关新疆强迫劳动指控之际。
美国国会参议院上个月通过禁止从中国新疆进口商品的《防止强迫维吾尔人劳动法》。如果该法案签署成为法律，将推定来自新疆的商品都使用了强迫劳动，因而被禁止进口，除非得到美国当局的无强迫劳动认证。华盛顿目前对来自新疆的西红柿、棉花和某些太阳能产品实施了进口禁令，并对美国商家和个人发出涉及新疆的商业风险警告。
中国方面否认新疆存在强迫劳动，并称美国的非政府组织和总部在瑞士的良好棉花协会(BCI)等机构是“炮制新疆强迫劳动”的幕后推手。BCI去年10月发布声明表示，新疆“持续存在的强迫劳动和其他侵犯人权的指控”，并在去年3月暂停在新疆进行“良好棉花”认证。
今年3月，瑞典时尚快消服装品牌H&M一篇因人权担忧而弃用新疆棉花的声明，在中国掀起抵制潮，并蔓延到耐克等其他品牌。
中国党媒《环球时报》3月的一篇文章说，维泰帮助BCI进行了有关新疆棉花供应链强迫劳动指控的调查。该媒体在8月初的另一篇报道中说，负责调查工作的维泰中国成员从没有展开实地调查核实，“所有资料均通过网络收集，其调查报告大量引用反华组织精心制造的谎言，通过有罪推定方式形成非法证据。”
知情人士对《华尔街日报》说，中国当局4月底突击检查了深圳维泰的办公室，并冻结了其银行账户；之后的几周时间里，中国执法人员定期审问深圳维泰的大约八名中国员工，他们被要求每天早上九点向警方报到，直到下午五点才被允许离开。
报道说，现在深圳维泰的所有中国业务都已经被叫停，办公室也被关闭。了解情况的人士说，美国国务院已向低级别中国外交人员提出了维泰中国员工所遭受待遇的问题。
美国媒体Axios早些时候也曾报道，与维泰有合作关系的中国员工被中国当局审问，美国国务院对相关情况表示关切。
截至发稿，美国维泰没有回复美国之音的置评请求。
华盛顿智库战略与国际研究中心人权项目主任马尔提·弗莱克斯（Marti Flacks）对美国之音说：“关闭维泰中国办事处不仅使美国企业少了一个了解中国工厂人权风险的途径，而且会对在该国运作的整个审计行业产生寒蝉效应，导致美国企业更难从中国进行负责任的采购。鉴于企业在对他们的供应链进行了解和尽职调查方面面临的压力日益增加，这可能会加快他们将生产转移到其他地方的努力。”
《华尔街日报》认为，即使在中国这种具有挑战性的劳工审计环境下，关闭深圳维泰的举措也是史无前例的，这加剧了中国社会合规行业对遭受报复的担忧，尤其是与新疆有关联的调查。报道认为，关闭深圳维泰也可能进一步削弱中国劳工监察调查的可信度。
在此之前，有多家审计机构表示，由于监控和政府控制，他们不会为企业在新疆地区的供应链提供审计服务。
位于华盛顿的工人权利协会(Worker Rights Consortium)执行主任斯科特·诺瓦(Scott Nova)去年在一个国会听证会上表示，由于中国政府对新疆实施广泛的监控，被强迫劳动的工人可能会因怕遭报复而不对企业尽职调查人员说实话，使得调查几乎不可能得到真实的结果。
总部在纽约的劳工权益组织中国劳工观察创始人和执行主任李强认为，深圳维泰被封并不完全是涉及新疆问题，而是中国当局对非政府组织的进一步限制。
他对美国之音说：“维泰在中国做审计，让中国的工厂尽量达到西方国家的标准，标准里面有保护工人权利，它沾了人权的字眼，遭到中国的打压。”他说，维泰很早以前就遭到中国当局调查，被国安盯上，现在当局用新疆棉花事件“把它扩大化，然后把它端了。”
李强认为，这也是中国在意识形态上的管控。他说：“现在中国不认国际的标准，认为这都是国际强加的。维泰的劳工人权标准，他们认为，你现在在中国，我不认可你。还有维泰也收到美国政府的资金，这也是一个因素。在这种环境中，中国政府就会敏感。”
在北京抨击BCI以强迫劳动为由打压新疆棉花之后，中国方面的报道说，中国棉花行业准备推出自己的标准。
