在1979年美中建交以来访问台湾的美国最高级别内阁官员与台湾总统蔡英文会晤、向台湾展示“强力友谊和支持”之际，中共派遣战机越过台湾海峡中线，试图向台湾施压。中共曾扬言对阿扎尔访台采取反制措施。
据台湾空军司令部通告表示，中共空军的歼11、歼10战机星期一（8月10日）上午9时许，陆续短暂飞越海峡中线。台湾空军除以地面防空导弹全程监控外，第一时间向中共战机广播警告，并运用空中侦巡力量强势驱离。
台湾空军司令部强调，中共战机刻意侵扰及破坏台海现况的行为，已严重破坏区域安全与稳定。台湾军方充分掌握台海周边海空动态，维护国土安全。
据路透社报道，这是2016年以来中共战机第三次越过台湾海峡中线。近年，中共不断派遣各类战机侵入台湾的防空识别区，不过极少越过台海中线。
在美中关系一年多来持续恶化之际，特朗普总统的政府把支持民主的台湾作为优先政策，并加强了对台军售。
星期日抵达台湾的美国卫生与公共服务部部长阿扎尔（Alex Azar），8月10日上午首次拜会蔡英文总统，下午他与台湾卫生福利部长陈时中签署“卫生合作备忘录”。阿扎尔也是6年来首位访台的美国内阁成员。根据美国法律，卫生与公共服务部部长的总统继任排序高于曾访台的运输部长和能源部长。
阿扎尔在与蔡英文会面时表示，台湾的防疫成就是全球最成功的表率之一，彰显了台湾社会与文化中所体现的透明公开与民主本质的价值。
阿扎尔还对台湾前总统李登辉逝世表达哀悼之意，称李登辉是台湾的民主之父，也是20世纪全球民主浪潮中一名重要领袖。
美国在台协会（AIT）发布新闻稿表示，“阿扎尔部长此次历史性的访问将强化美台伙伴关系，并促进美台对抗全球新冠疫情的合作”。
坚称台湾是中国有待统一的一个省份，并不时以武力恐吓相威胁的北京，对阿扎尔访台提出抗议，称这次访问违背了美国不与台湾进行官方接触的承诺。不过，美国国会2018年通过跨党派的《台湾旅行法》，鼓励华盛顿派遣更高级别官员访问台湾，支持台湾的民主。
美联社报道表示，与台湾发展更紧密关系受到了美国国会两党的强烈支持，而派遣阿扎尔这样高级别官员访台看来表明，特朗普政府有意藐视北京的威胁，提升台湾有别于中共专制独裁的民主体制的地位。
自2016年就任以来，台湾总统蔡英文因拒绝接受中共的“九二共识”而激怒了北京。中共随后断绝与蔡英文政府的联系，并进一步施加外交、经济及军事压力，包括利诱台湾不多的友邦与台湾断交和阻止台湾参与国际活动，包括世界卫生组织大会。
北京对台湾的打压进一步加深了美国国会两党对台湾的同情，促使美国进一步加强与台湾官方及军方的关系。
北京中国人民大学国际关系教授时殷弘分析说，在美中几乎在所有领域里陷入对抗之际，阿扎尔访台将进一步影响中美关系，而北京也会以抗议回应，并谋求阻止华盛顿与台北进一步扩展关系。
