中国“龙年”春节假期刚刚结束，各地医院就传来令人瞩目的人口数据，中国财经媒体《第一财经》2月22日报道指出，连日来许多地区的医院新生儿人数明显增长，今年可望再次迎来龙年生育小高峰。
据报道，江苏无锡一家医院春节期间总共接生216位“龙宝宝”，数量较去年增20%，安徽蚌埠另一家医院也说，新生儿数目从去年的109人增至138人，陕西中医药大学第二附属医18日发布新生儿人数更同比增长71.9%，多达232个龙宝宝“扎堆报到”。
由于在中国传统十二生肖当中，龙被公认是最吉祥的生肖，因此长年以来，都有中国人特别喜欢“龙年生龙子”的说法。《第一财经》报道称，数据显示上一个龙年(2012年)中国全年出生人口达1,973万人，不仅是本世纪最多的一年，甚至比后来开放生二孩、三孩的年份都高。
此外由于前几年的新冠疫情，让许多人把结婚备孕计划推迟到2023年，多地婚姻登记人数出现近年来首次回升，也可望反映在今年的出生人口数据中。
值得观察的是，对于新生儿的期待，源自于近年来让中国政府焦虑，却又束手无策的人口下滑及老龄化问题。
中国国家统计局一月公布的数据显示，中国人口净减少208万人，这是自2021年出台“三胎政策”后连续第二年人口减少。中国目前总人口约14.1亿，“世界人口第一的大国”的威名，早已于2023年4月末让位于印度。
更严峻的事实是，中国人口减少不仅在于数字变化，还有结构的转变。著名人口问题学者、美国威斯康星大学麦迪逊分校高级研究员易富贤指出，快速的老龄化带来社会保险、退休年龄延后等问题，恐导致中国制造业衰退、消费萎缩，对经济、社会乃至地缘政治都带来冲击。
然而，就在媒体欢庆“龙宝宝”扎堆出生的同时，西安交通大学人口与发展研究所教授姜全保在接受《第一财经》访问时指出，虽然生肖对于出生人口变化确有影响，但对人口发展的总体趋势影响较小。
广东省政府参事室特约研究员董玉整也认为“龙宝宝”只是阶段性的现象，要真正提高青年的婚育意愿，还是要建立健全、积极的生育政策支持体系，显着减轻家庭生养负担。
网民的响应，比学者更为直接。在今年一月中旬，《新京报》在微博发起调查，询问“你想要一个龙宝宝吗?”，结果回复“不想要”的人数超过4,269人，直逼“想要”者的4倍之多。
留言区中更有不少人趁机抒发对现况的不满，有人说“属龙的生下来就不用做牛马了吗”、 “属玉帝的生下来也是韭菜的命”，更有人想起疫情封控期间，有防疫人员拿小孩威胁民众屈服的事，说“不想，我怕留下软肋”。
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