在1月13日将举行的台湾竞争激烈的总统和立法院选举之前，中国正在加大对台湾施压，并加倍强调与中国统一是不可避免的言论，并在台湾周围展开军事演习。
一些分析人士说，中国加大对台湾压力的努力反映了北京长期以来的策略。“在每一次选举和两次选举之间的每个时期，北京都会使用胡萝卜加大棒的组合来拉拢和胁迫台湾人民，”台湾国际共和研究所（International Republican Institute in Taiwan）打击外国威权主义影响高级顾问寇谧将（J Michael Cole）在一份书面回应中告诉美国之音。
在他看来，北京将调整其战略的强度，以适应台湾的情况。“由于（反对党候选人）在言论中直言不讳地表示，投票给（执政的民进党总统候选人赖清德）无异于投票支持战争，因此北京会以高度明显的提醒来权衡自己能够做些什么，这并不奇怪，” 寇谧将补充道。
中国领导人习近平在新年致辞中重申，台湾和中国一定会统一。“祖国统一是历史必然，两岸同胞要携手同心，共享民族复兴的伟大荣光，”他说。
除了习近平的警告外，在北京负责两岸关系的台湾事务办公室也呼吁台湾人民推动“和平统一”，称这是海峡两岸人民的共同愿望。
“我们坚信，只要两岸同胞团结一心、携手奋斗，就一定能够共创中华民族伟大复兴的美好未来，就一定能够完成祖国统一的千秋伟业，”台湾事务办公室主任宋涛在周二发布的新年贺词中说。
台北的寇谧将表示，北京希望强调台湾和中国统一的必然性，并进一步限制台湾人民的选择。“北京在统一问题上的信息取决于它对台湾情绪的解读，以及它认为自己可能具有的战术优势，”他告诉美国之音。
用气球继续在台湾周围采取灰色地带战术
除了重复和强调统一的言论外，中国继续在台湾周围进行灰色地带行动，在台湾附近部署军用飞机、海军舰艇、拖船和气球。灰色地带行动是指使用军事和非军事进攻战术进行恐吓或胁迫。
据台湾国防部称，中国已向台湾附近派遣了数十架军用飞机和海军舰艇。此外，自2024年1月1日以来，台湾国防部发现了至少6个中国气球越过台湾海峡中线，其中4个直接飞越台湾上空。
一些专家表示，部署气球是中国自上个月以来采取的一种相对较新的灰色地带策略。
“部署气球是北京有意影响台湾选民并展示他们入侵台湾领空的能力的举动，” 国防安全研究院国防战略与资源研究所所长苏紫云通过电话告诉美国之音。
苏说，国防部的信息显示，中国气球的飞行高度一般在12000英尺至20000英尺之间，与民用飞机的高度大致相同。“存在潜在的飞行安全问题，这表明北京的做法是不负责任的，”他说。
周二，台湾海岸警卫队还驱赶了四艘中国拖船，这些拖船在距离台湾南部海岸约四海里的地方航行。
虽然中国的恐吓行动传统上会导致北京认为不利的选举结果，但一些专家表示，中国当局仍在试图测试其影响力活动，是否能引导更多希望台湾海峡和平的台湾选民站出来投票支持与中国建立更密切关系的候选人。
“北京注意到，台湾2024年大选聚焦腐败丑闻，而不是两岸关系，所以他们可能会认为，如果进一步加大对台湾的压力，至少可以阻止执政的民进党在立法机构中获得多数席位，这对中国政府来说将是一个有利的结果。”美国德克萨斯州圣托马斯大学（University of St. Thomas）政治学家叶耀元（Yao-Yuan Yeh）通过电话对美国之音说。
面对中国广泛试图影响台湾选举的企图，台湾官员继续强调和揭露北京的努力，希望保持公众意识。尽管做出了这些努力，但叶耀元仍然认为，与选举有关的其他信息使该信息黯然失色。
“（一种可能的情况）是，台湾人民会意识到中国的恐吓行动，但他们可能不会跟踪行动的发展，”他告诉美国之音。他还补充说，从长远来看，这可能会使台湾人民对中国构成的威胁失去敏感度。
“这将是中国长期以来一直希望实现的目标，”他说。
评论区