2024年前夕，中共中央总书记、国家主席习近平在发表新年贺词中强调了“祖国统一是历史的必然”，随后中共中央台办、国台办主任宋涛又在给台湾人民的“新年寄语”中不断重复“统一”一词。不过在台湾下周就要举行总统大选前，一个德国智库新发布的报告说，台湾与中国的问题不在统一，而是“强迫”统一。
在台湾总统大选前两星期时，德国弗里德里希诺曼自由基金会(Friedrich Naumann Foundation for Freedom)针对台湾2024年选举意义发布题为《问题不在统一，而是强迫统一》(The Issue is Not Unification, but Forced Unification)的报告说，如果认为台湾选民票投国民党就代表支持统一，票投民进党就是支持支持独立，那是对这次选举最大的误解。
统独议题的复杂性
“对于台湾的政党，最大的误解之一就是认为由于国民党亲中，因此它也支持统一；民进党反中，所以它也支持独立。这种看法从好的一面说是一种过度简化，从坏的一面来说，它是一种完全的曲解，” 由台湾大学社会学博士候选人谢达文与德国诺曼基金会全球创新中心数位转型专案专员赖郁棻共同撰写的报告说。
总部在柏林的弗里德里希诺曼基金会今年3月在德国教育部长贝蒂娜·斯塔克·瓦辛格(Bettina Stark-Watzinger)访台时宣布在台北开设“全球创新中心”(Global Innovation Hub)。
这个旨在推广自由、民主与人权的智库2020年为避免工作人员遭到香港国安法威胁而关闭了香港办事处。
投国民党非支持统一，投民进党非支持独立
该基金会在新发布的报告中，试图向国际观察人士解释台湾选民在此次选举中做出的选择背后所代表的意涵：“票投国民党并非支持统一；票投民进党也并非支持独立”。
报告说，从台湾民主化开始台湾人民就一直没有人支持“并吞”(annexation)——或是北京所称的“统一”(re-unification)，即便是1996年台湾首次总统直选，当时台湾人支持与中国“立即统一”的也只有不到3%，而这个数字在最新的调查中只剩下1.6%。
“这解释了为何马英九——毫无疑问可说是历来最亲中的总统——也必须在任内重申他反对统一的立场，‘不统、不独、不武’是他的政治口号，”报告说。
没有支持统一的社群
报告作者之一谢达文在接受美国之音（VOA）采访时说，这次总统大选中关于中国议题的讨论并非统一或独立的问题，而是如何避免被中国并吞或强迫统一的问题，这就是这份报告的重点，因为台湾“并没有一个支持统一的社群，这个社群是不存在的。”
台湾的国立政治大学选举研究中心从1994年开始追踪台湾民众的统独立场趋势，根据今年6月的调查，支持台海两岸“永久维持现状”的有32.1%，“维持现状再决定”的有28.6%，“维持现状再独立”的有21.4%，三者加起来占全部比例的82.1%；其余支持“尽快统一”的有1.6%，支持“尽快独立”的有4.5%；没有反应的是5.8%。
谢达文说，统一与独立早已不是台湾选举中造成选民分歧的议题，因为民调显示支持统一的人数一直都在一成以下，因此在关于中国议题或是两岸关系的讨论中，选民在想的并不是“要不要统一”的问题。
多数选民担忧被并吞
“绝大多数、9成以上的选民在想的，不会是我想要统一，所以我要投给谁，不可能。他想的事情会比较接近于：到底今天我这一票投下去，会不会增加我被统一，或者是被并吞的风险，”谢达文说，这是为什么他们在报告中强调的是“强迫”这个字，被强迫统一才是台湾选民最担忧的问题。
他说，对民进党支持者来说，他们担心的是，台湾好不容易才在经济上逐渐与中国脱钩，降低对中国的依赖，如果走回旧的路线，是不是会增加被中国经济胁迫的风险；而且在国际上承认一个中国的前提、接受以所谓的九二共识作为谈判前提，“是不是对国际上援助台湾反而是不利的？”
相反的，谢达文解释说，对国民党支持者而言，他们对中国议题的考虑，就可能是担忧民进党因其意识形态而不愿与中国对话反而有可能导致发生战争的风险，因此国民党高层人物，包括副主席夏立言和副总统候选人赵少康都要出来“消毒”，强调国民党并没有要和中国谈统一的问题，甚至赵少康近日也在一个活动中提到，未来当选后“任内绝不推动统一谈判，今天两岸没有统一的条件。”
统一在台湾没有市场
经常在台湾各大媒体撰文，内容涵盖台湾政治、选举、人工智能、科技、英国政治等各种议题的谢达文说，他与赖郁棻写这篇报告的目的最主要是想对国际受众传达两个主要信息，一是“统一这件事情在台湾是没有市场的”，无论1月13日的选举结果如何，他都要提醒外国观察者、外国媒体和分析人士，不能将选举结果诠释为是台湾人想要更亲近中国或更亲近统一的路线，而认为自主和独立没那么重要。
“No。这不可能，不可以这样子诠释，”他说，这其实牵涉到更复杂的问题，包括对九二共识及台海战争等因素的考虑。
谢达文说，另一个信息就是要让国际社会知道在谈论台湾政治及其涉及的中国的因素时，“不可以一概而论的把它讲成说，就是pro-China (亲中)或 anti-China （反中）， 并没有那么单纯。”
他说，在台湾每一次的选举中，中国被谈论的方式都是不一样的，例如它是涉及台湾应该如何去抗衡中国的军事威胁，还是关于经贸机会，台湾要‘西进’做生意、淘金；或是关于台湾的自主及主权的问题，或是如何避免战争等等，“每一次中国问题被frame(谈论框架) 的方式都是非常不一样的。”
谢达文和赖郁棻在报告中提到，早期国民党政权在台湾戒严时期的确支持统一，但“那个统一必须是在国民党的旗帜下，它从来没有意图要屈从于中华人民共和国的治理”，而随着台湾民主化与中国军力日渐强大，如今这种想法也已不可得，今日的国民党在此议题上立场也越加模糊。
接受北京前提或增加被迫统一风险
“令某些选民担忧的不是国民党对统一所表达的立场，而是它会愿意接受北京的前提，以及它相信中国会以诚信的态度来行事的假设。此外，也有一些选民担忧国民党的政策会增加台湾对中国的依赖。他们怀疑这些政策会让北京有更多杠杆来破坏台湾的自主性，最终导致台湾被强迫与中国统一。这也是为什么国民党胜选的前景会引发这些选民的焦虑，甚至恐惧，当然他们会倾向支持民进党，”报告说。
报告也解释票投民进党的意涵，那是因为原本因反抗国民党威权统治而成立的民进党，为了挑战支撑国民党政权的中国民族主义而积极营造台湾人对本土的身份认同，许多人也因此寻求台湾正式独立，但在面对中国军事威胁与美国希望维持现状的现实下，对台海和平稳定的顾虑最终还是赢过想要独立的愿望。
台湾独立只是梦想
“民进党内部对独立的辩论也逐渐平息，一个新的宪法、一个正式宣布独立和国家地位的公投，所有这些都已归于历史，”报告说。
报告提到台湾中央研究院2020年的一个民调显示，如果不会引发战争，有60.4%的台湾人支持独立。
“人们的确渴望独立，但是战争的可能性阻止了原来一度最主张独立的政党继续倡议这个主张。尽管正式独立仍然是某些人的梦想，但它现在也依然仅此而已：一个梦想，而且是一个遥远的梦想，”报告说。
中国面对台湾政治现实
《华尔街日报》12月28日一篇报道说，虽然以往台湾选举经常围绕着台湾是否应该走向或远离与中国统一，但“参与1月选举的候选人全部同意，台湾对中国唯一的选择是尽量拖延时间，现在的辩论在于如何拖延的问题。”
这篇以《中国面对台湾新政治现实：没有朋友》为题的报道透过与三位候选人的访谈指出，台湾这次选举无论结果如何，“所有候选人对北京都抱持着越来越高的疑虑，即便是最积极推动与北京建立更紧密政治及经济关系的国民党，如今的言论立场都已经有明显的改变。”
“台湾这种政治风向的改变向中国共产党领导人呈现了一个冷酷的新现实，”报道说，在北京镇压了香港的异见后，台湾对“可能有一个以高度自治换取中国和平政治接管的安排没有多少胃口了”，台湾人民自认为自己主要是中国人的比例已经减少到低于3%，“这也促使最热烈追求与北京在政治上和平统一的政党竭尽所能摆脱其‘亲中’标签。”
中共中央台办、国务院台办主任宋涛1月2日在2024年第一期《两岸关系》杂志发表对台湾人民的“新年寄语”中，一开始就提到习近平新年贺词中“祖国统一是历史必然”说法，并在通篇“寄语”中不断重复“统一”的主轴，强调在新的一年中，中国将继续坚持“和平统一，一国两制”方针，坚持九二共识、反对台独，与台湾各界“有识之士”对话协商，共同推动两岸关系和平发展、推进祖国和平统一进程。在这片文章中，“统一”一词前前后后出现了14次。
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