中国和菲律宾星期六（8月31日）再次互相指控对方在南中国海一争议海域故意冲撞己方海警船，双方的对峙与对抗出现升级的迹象。
此次发生在萨比纳浅滩（Sabina Shoal菲律宾称艾斯柯达浅滩，中国称仙宾礁）的撞船事件是两国八月以来第五次海上冲突和第三次撞船事件。
菲律宾海岸警卫队发言人杰伊·塔里拉（Jay Tarriela）星期六在马尼拉举行记者会，并向记者展示了两国海警船相撞的一段视频。塔里拉指责中国海警5205号船“直接、故意撞击菲律宾船只”。
菲律宾海岸警卫队今年四月指责中方船只在萨比纳浅滩的沙洲上倾倒碎珊瑚，似有填海造岛的企图，因此将菲律宾海岸警卫队一艘最大、舷号为9701的特丽莎·马戈巴努亚号巡逻船（BRP Teresa Magbanua）派往浅滩停泊，执行监视任务。今年五月，菲律宾又表示将延长这艘巡逻船在相关区域的驻守时间。
中国外交部8月16日以答记者问的方式发表声明，指责菲律宾船只“擅自进入仙宾礁泻湖并长时间滞留，严重侵犯中方主权”。中方的声明称将密切关注事态发展，并将采取“坚决有力”措施，维护其领土主权和海洋权益。此后，菲律宾公务船对巡逻船的补给行动遭到中国船只阻拦的情况有所增加。
塔里拉在星期六举行的记者会上还表示，撞船事件导致船长97米的马戈巴努亚号受损，但是船上没有人员受伤。
中国海警局发言人刘德军星期六也发表声明，指责“非法滞留中国仙宾礁”的菲律宾9701号船起锚在泻湖内持续机动、“寻衅肇事”。
“菲9701号船以不专业、危险方式故意冲撞中方正常维权执法的5205舰，导致发生擦碰，责任完全在菲方，”刘德军说。
刘德军还警告马尼拉必须立即自行撤走滞留的巡逻船，“不要误判形势，制造热点，升级事态，否则由此引发的一切后果由菲方承担。”
不过，刘德军的要求遭到塔里拉的拒绝。塔里拉说，“尽管中国海警进行骚扰霸凌以及升级行动”，菲律宾方面不会撤走巡逻船。
菲律宾在萨比纳浅滩部署巡逻船并不是两国间针对争议浅滩部署船只发生的首次对峙。菲律宾和中国曾在第二托马斯浅滩（中国称仁爱礁）海域发生过更为激烈和危险的对抗。
为了避免局势失控，菲律宾与中国在今年七月就菲律宾对坐滩军舰补给达成了“临时安排”协议，在不影响双方各自领土主权立场的基础上，让坐滩菲律宾军舰上的官兵顺利获取后勤补给。
但是菲中双方在第二托马斯浅滩海域的对抗降温并不意味着两国在南中国海主权争议的落幕。
马尼拉本周指责中国军机在存在主权争议的斯卡伯勒浅滩（中国称黄岩岛）和苏比礁（渚碧礁）上空对一架执行正常巡逻任务的菲律宾民用飞机做出危险动作。
菲律宾也指责中国海警船上周日对执行向菲律宾渔民提供食品、燃料和医药补给的公务船实施拦截。
随着菲中两国在南中国海争议海域的对峙和冲突愈演愈烈，菲律宾政府目前正在重振国内的造船业，希望加快国产舰船的建造，从而有效落实菲律宾海军的现代化计划，增加菲律宾在南中国海的海上力量。
南华早报引述菲律宾防务专家的话说，这一战略性的举措菲律宾早就应该落实。
“我们浪费了六年时间，”南华早报引述菲律宾防务专家何塞·安东尼奥·库斯托迪奥（Jose Antonio Custodio）的话说。他指的是在菲律宾前总统罗德里戈·杜特尔特（Rodrigo Duterte）主政期间，马尼拉采取亲中政策，并且疏远了与美国的军事安全关系。
“现在，我们必须补课。早该将我们的工业和人民动员起来了，”库斯托迪奥说。
南中国海是全球最重要的海上通道之一，每年通过南中国海运输的贸易额高达三万亿美元。中国声称拥有几乎整个南中国海的主权，其他主张拥有南中国海主权的国家和地区还包括菲律宾、越南、印度尼西亚、马来西亚、文莱和台湾。
海牙国际仲裁法院2016年应菲律宾的请求曾经就南中国海的主权争议做出过裁决，认定中国基于历史权利的南中国海九段线主权主张缺乏法理基础，但是北京拒绝参与仲裁，也不接受仲裁结果。
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