尽管兰德公司最近的报告说，如果美中发生冲突，美军将面临严峻的挑战，但是，美国另一智库的最新报告说，中国的军事现代化还没有转换成作战能力，其中最大的问题是，各个兵种之间的一体化联合作战能力还有待提高。
美国智库国家亚洲研究局（NBR）星期三（11月18日）发布亚太地区各国国力基础报告，其中把军力的发展列为一国国力的重要基础之一。
亚洲研究局的政治和安全事务的高级项目主管罗兰（Nadège Rolland）负责对中国国力做出评估。她说，经过30多年的政治和经济投入，目前的中国军队与其预想中的军队的差距越来越小，但是，和中国其他方面的发展一样，中国的这些军事资源（国防预算、人力、军工厂和研发等）并没有完全转变成战斗力，因此中国军队的作战能力如何难以评估。
她说：“这个转型还没有完成，而且解放军各个部门的发展也不均衡，有些部门有高科技装备，训练有素，非常有能力，有些部门仍然以本土防御为主，训练也不是太好，而且解放军的兵源水平也参差不齐，总的来说，水平不是很高。总的来说，你好像看到两支解放军部队。”
中国的军力发展，特别是最近二十年来的军力发展，一直是外界关注的焦点。兰德公司9月的一份报告说，过去20年，中国人民解放军已经从庞大而落伍的军队，转型为有战斗力的现代化军队。虽然目前中国军队的技术水平和战斗力仍然赶不上美国，但差距在迅速缩小。报告还说，未来如若中美发生冲突， 美国将面临严峻的挑战。
美国智库战略与国际研究中心中国问题专家张克斯（Christopher Johnson）不久前在该中心的一个有关全球安全的研讨会上也对中国目前的军力做出评价。中国的“硬件”发展令人影响深刻，（包括“反介入和区域阻隔”能力以及精准打击能力，C4ISR系统的发展，即指挥、控制、通信、计算机、情报及监视与侦察系统的发展），但是作战能力却受到“软件”的拖累。他特别提到各个兵种之间的一体化联合行动。
张克斯说，“其中一个就是，解放军没有能力将武器现代化转化成战斗力，不能进行真正意义上的一体化联合行动。这是解放军目前最根本的不足。他们的训练基本上还是照本宣科，我们看不到他们的各个兵种之间真正的一体化的行动。”
他特别提到，中国军力的发展是受过去20年来美国在世界各地的军事行动的影响。美国的两次海湾战争、1995-1996年的台海危机，1999年中国驻南斯拉夫大使馆被炸事件等都让中国感到了威胁，也促使他们思考未来的军队发展战略。
罗兰提到，中国的政治体系在军队指挥系统中的作用也影响了军队的有效行动： “政治控制仍然非常重要，这也是指挥控制体系一个障碍。如果一个核潜艇的指挥员不能作出决定，看不到战区联合作战中心，却要等更高层的政治人物发出行动的信号才能行动，这当然会影响到军队行动的有效性。”
在中国国力评估报告中，Rolland提到，政治控制也限制了中国未来的国力发展。因为一党专制体制会限制一国的创新能力和科技进步等，而这是21世纪国力发展中最重要的部分。
