马六甲的旧城于2008年被联合国教科文组织评定为世界文化遗产，旅游业随之成为这里的支柱产业。尽管葡萄牙人的城堡和荷兰人的教堂仍然是游客们驻足拍照的地方，但马六甲旅游业的核心却是围绕着一位600多年前到访过这里的中国人 —— 郑和 —— 来打造的。郑和客栈、郑和茶馆、三宝山、三宝庙……至少有三家以郑和命名的文化馆分布在相距不远的街道上，而一家“郑和养生堂”则将郑和称作“第一个吃燕窝的中国人”，以此来招徕络绎不绝的华人游客。在马六甲每年接待的数百万外国游客中，来自中国大陆、新加坡、台湾和香港的游客数量占到来源国或地区前五名中的四个。
马六甲与中国的渊源远不止于航海的船队。按照当地人的说法，明朝的汉丽宝公主下嫁马六甲的苏丹，她带来的500多名随从后来与当地人通婚，其后代族群逐渐形成了马来半岛独具特色的娘惹文化。由于郑和的穆斯林背景，更有人考证声称，是郑和将伊斯兰教传播到马六甲、乃至整个马来西亚。
在郑和的船队离开之后，马六甲先后经历了葡萄牙、荷兰和英国人的殖民统治。不过，尽管马六甲海峡这条世界上最重要的贸易航道依旧沿用着这座古老城市的名字，但英国人却将这条航道上的港口建设重心转移到海峡两端的新加坡和槟城，马六甲古城的商业和政治地位一落千丈。
所以，当600年后的今天，来自中国的资本大举进入马六甲的时候，可想而知，绝大多数当地人都给予了积极的回应。马六甲皇冠酒店的陈经理就对记者表示：“我们马六甲位于一个重要的交通要道，却没有从这条海峡中得到足够的实际利益。我们当然欢迎中国的投资，不管这对于中国的国家战略有多么重要，只要马六甲能够从中受益，为什么不欢迎呢？”
去年10月开工兴建的马六甲港口项目包括一个新的深水港、一个自贸区、一个工业园区，以及购物中心、主题公园等配套设施，总投资达100亿美元，“中国电力”是这个项目的主要投资方。中国的太阳能光伏玻璃制造商“信义光能”也计划斥资15亿美元，在马六甲建厂。
马六甲州首席部长哈伦（Idris Haron）对中资企业在马六甲的投资前景非常乐观，他曾对媒体表示：“对于复兴海上丝绸之路，我是百分之百地支持，它不仅会加强沿途地区的商贸往来，还会加深相关国家之间的相互信任关系。”他相信，随着马六甲深水港的建设，越来越多的中国企业将会落户马六甲。
去年11月，马来西亚总理纳吉布（Najib Razak）从中国带回价值340亿美元的投资项目。根据花旗银行研究部门的一份报告显示，中国对马来西亚的各项投资将达到930亿美元，使得马来西亚成为“一带一路”倡议下最大的赢家。而马来西亚能够成功争取到中国如此巨大的投资，其背后最大的推手正是纳吉布本人。
今年5月，在前往北京参加“一带一路”峰会前夕，纳吉布亲自在马来西亚数家主流媒体上发表了题为《马来西亚为什么要支持中国的“一带一路”》的文章。他在文章中强调，中国的投资将为马来西亚和其他东盟国家“带来基础设施方面的根本性改变”，这是一个“双赢的合作。”
然而，对于中国资本的大举进入，马来西亚国内以及周边国家并非没有反对和批评的声音。前总理马哈蒂尔（Mahathir Mohammad）是批评者中最具影响力的一位，他认为，马来西亚的国家债务已经相当庞大，而从一个单一来源（指中国）得到的巨大资金将使马来西亚背负无法承受的债务，最终将会让马来西亚像斯里兰卡那样，靠出让领土主权来向中国还债。
新加坡网络媒体《独立》（The Independent）则发表文章称，纳吉布积极招揽中国的投资是为了在即将举行的提前大选中彰显自己的政绩。文章列举了中资森林城市和吉隆坡港等项目最近在马来西亚遭遇挫折的案例，也列举了中国在印度、印尼等国家投资时承诺大于实际兑现的前车之鉴，暗示纳吉布靠中国投资来拉取选票的策略具有很大的不确定性。
其他的一些批评声音则是针对这些中资项目到底让马来西亚还是中国受益更多的担心，更有人猜测中国在马六甲的港口投资更看重其在未来的地缘政治和军事方面的作用，而较少顾及其商业效益，而中方这样的考量是与马来西亚自身利益相悖的。
那么，马来西亚的普通民众又是如何看待中国投资的呢？
去年11月，马来西亚民意调查机构默迪卡中心（Merdeka Centre）在全国范围内进行了一次问卷调查，今年4月，马来西亚智库“民主与经济研究所”（the Institute for Democracy and Economic Affairs）的首席执行官万赛福（Wan Saiful Wan Jan）在《海峡时报》（The Straits Times）上撰文，就调查结果进行了解读。
当问及中国在马来西亚的投资对当地有益还是有害的问题时，70%的人的回答是“有益的”，其中，马来西亚华人对这个问题持正面回答的占76%，在马来人当中，这个比例是65%。同时，在全部受访者当中，大约80%的人认为，中国正对马来西亚发挥出积极的影响力。
不过，当问及谁是中国投资的真正受益者时，大多数受访者都认为是中国公司、马来西亚政客、以及马来西亚的大企业，而只有13%的人认为，普通马来西亚百姓也会从中受益。此外，针对马来西亚政府在与中国交易时是否具有保护本国利益的能力这一问题，52%的人表示了不信任。
万赛福在文章的结尾处指出，很明显，有不少人质疑中国的资金涌入是否具有真正的“涓滴效应”（利益均沾），还是仅仅惠及一小部分人。如果中国在马来西亚的投资趋势继续下去的话，还需要做很多的工作来缓解当地人的担忧。
