新的条例使得活动人士在网上更难隐瞒他们的身份。一些帮助用户阅览未经审查的海外网站的避规工具受到严重干扰，私人网络公司加强了删除被禁内容的能力，有时被禁内容在几分钟内就被删除。
自由之家的网络自由研究员马德琳·厄普说：“虽然越来越多的中国人上网时受到约束，可是也有越来越多的人使用工具避开限制，表明了公众对网络自由的强烈要求。以习近平为首的中国共产党领导人不但没有放松控制，反而提高技术和管理手段，阻止民众绕过审查和监视。”
自由之家的报告发现，中国政府对因特网加强监督，使得更多人因为网上活动而承担后果。去年12月出笼的条例规定，上网要实名注册，正式对匿名言论进行检查。虽然用户仍有可能不遵守这些规定，可是用手机注册上网的人无法绕过。2012年，中国用手机上网的人数首次超过宽带用户。在西藏和新疆，警察搜查手机上的被禁内容，几十人因此入狱。
报告还发现，私人网络公司为审查者，而不是为用户服务。国内公司必须审查内容才能立足。为了领先于不断变化的官方条例，限制不断创新的网上活动，私人公司研发出先进的细致入微的管理技术，删除含有敏感词汇的短信，把贴在公开博客上的内容悄悄地改为隐私，只有作者自己才能看到。
报告指出，中国政府为政治利益而操作网上活动。网站执行习近平2013年提出的反腐败运动，对地方官员的铺张浪费进行调查，可是绝对不涉及高级官员。2012年彭博网站因为报道习近平和巨富之间的私人联系而遭到封杀。有时官方会短暂取消审查不利于反对派信誉的内容。
