美国国会共和党人敦促拜登政府加大调查力度，要求美国高校履行申报收受外国捐赠的法律义务。共和党人说，美国高校体系不透明的财物捐赠申报制度正在被中国共产党所利用，使其对美国校园施加不正当的影响力。
美国《高等教育法》第117条规定，接受联邦财政援助的高等教育机构每半年必须向教育部披露那些价值25万美元以上的来自外国的财物捐赠和与外国实体签订的合约。
但国会共和党的批评者指出，美国高校披露此类捐赠的意愿不高，而美国教育部对外国资金注入美国高校的调查工作力度也在下降。
《高等教育法》“117条款”对有关大学规定的下一个财务申报截止日期是本月底。美国国会众议院高等教育与劳动力委员会主席、犹他州共和党联邦众议员伯吉斯·欧文斯(Burgess Owens)星期四（7月13日）在众议院一场听证会的开场书面声明中说：“本届政府只有不到20天的时间来确保美国的学院和大学—这些纳税人资助的机构—不会向公众隐瞒外国捐赠。”
欧文斯表示，中国等国家借资助大学对美国校园施加影响力，他抨击拜登政府对这一问题重视不够。他说：“拜登无能的教育部甚至连一项‘117调查’都还没启动。”
美国国会参议院2019年的一份报告显示，70%的美国大学对“117条款”的申报要求选择回避和隐瞒。美国教育部2020年公布的报告显示，美国学术机构未按要求披露的外国捐赠额超过65亿美元，主要来自中国、俄罗斯、沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国和卡塔尔。
彭博社2020年报道，中国自2013年以来对美国大学的资金和实物捐赠以及合约接近10亿美元，约有115所大学从中国获得金钱、实物捐赠或与中国实体签订合约。
“这些钱是有附带条件的。”欧文斯说：“（美国的）敌手、（外国）君主、神权、独裁政权和反美的中国共产党通过外国捐赠和资金购买对我们的大学的影响力。”
保卫民主基金会高级研究员克雷格·辛格尔顿(Craig Singleton)在听证会上回应议员询问时指出，中共正在利用美国法律目前的披露要求漏洞，利用第三方渗透美国校园。
“现行法律只要求在捐赠者是外国政府的情况下披露。这是一个漏洞，它让威权政府能够通过第三方提供捐赠。”辛格尔顿说。
“中国共产党利用第三方中介进行这些类型的行动，包括间谍活动……这是他们海外政治和经济力量的重要组成部分。要提高透明度才能解决问题。”他说。
美国大学的游说组织表示，有关外国捐赠的申报程序增加了学校的工作负担。不过，美国教育部前首席调查法律顾问、“保卫自由研究所”(Defense for Freedom Institute)高级法律顾问保罗·摩尔(Paul Moore)在听证会上反驳了这种说法。
他说：“我们的调查发现，这些院校随时都有我们想要的信息，但它们非常不愿意向我们提供。”
摩尔说：“调查显示，它们（大学）一直在非常有系统地追踪外国合同、外国捐赠，当然也在世界各地大力寻求捐助者……大学不存在必须建立新机制的问题。它们本可以利用已经收集和整理的信息，根据117条款的要求将其准确地提供给教育部。”
国家安全问题专家警告说，中国军民融合战略下的海外教育与科技交流项目往往成为窃取西方知识产权的通路。批评者还说，中国政府借孔子学院和中国学生学者联合会这样的组织在美国校园和更广泛的社会层间压制言论和学术自由、打击民主运动、甚至骚扰美国境内的活动人士。
在美国政界和学界人士的多年呼吁下，超过百所美国大学关闭了中国政府资助的孔子学院。不过有迹象显示，许多孔子学院在关闭后改头换面，继续在美国的活动。
美国民权活动人士说，美国以打击中国经济和科技间谍活动为目的的审查和调查活动给学术界中的华裔人士带来了寒蝉效应，严重影响了正常的学术研究和交流。
亚裔美国人正义促进会主席兼执行董事杨重远(John Yang)说，中国学生和学者正处于一个左右为难的处境。
“他们一方面觉得美国人觉得他们不够美国化。另一方面，中国共产党的确在针对他们。”杨重远在星期四的听证会上说：“我们和我们的美国社区应该接纳他们中的许多人，并理解我们应该帮助保护他们，保护他们在校园和在家中的权利。”
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