国际环保组织绿色和平8月7日星期四发布最新调查结果说，地处青藏高原的青海省，有包括木里煤田矿区在内的多家企业在海拔四千米以上的祁连山区黄河水源地内违法露天采煤和非法施工，时间跨度长达十年，已经严重破坏了疏勒河、布哈河和黄河支流大通河等三河源头以及高山草甸的生态环境。
青藏高原又被称为中国的水塔。在这份调查报告中，绿色和平组织气候与能源项目主任李硕表示，在生态脆弱的青藏高原祁连山区，同时又是黄河水源地这样重要的地方进行违法煤矿开发，践踏的是最不应该被触碰的国家法律和生态底线。
绿色和平组织根据2012年到2014年三年间的七次现场调查认为，青海木里矿区长达十年的违法开采和业已启动的非法工程违反了中国保护自然保护区、水源涵养区等法律法规。另外，自开发启动以来，不断出现无序开采、生态环境破坏和未批先建等问题。
木里矿区所在的地区，部分属于青海祁连山省级自然保护区和祁连山国家级重点生态功能区，那里是黄河上游重要支流大通河的源头。无序采煤严重破坏了大通河源头的水源补给能力和当地生态环境。
2003年至今，以中国庆华能源集团有限公司为主，包括西部矿业、中铁等多家上市公司在内的企业在木里矿区公然违法进行大规模露天煤炭开采，开采总面积已经达到42.6平方公里。调查报告同时指出，庆华集团将违法露天开采的煤炭运到145公里外的庆华煤化工园区进行煤焦化。园区修建在海拔约3700米的察汗诺湿地上，这是世界上海拔最高的焦化项目。
绿色和平组织负责人李硕认为，将祁连山区的自然保护区变成煤炭开采区，在高海拔的湿地上直接修建煤化工园区等等，这些都是整个煤炭产业链在青海和黄河流域无序开发，无视生态后果的缩影。生态红线不应成为虚线，这种破坏应当制止。
绿色和平组织的调查报告还估计，到2015年，内蒙古、陕西、山西和宁夏等地的煤电基地的用水量，将严峻挑战，甚至会超过上述地区的工业总用水量。这些都是中国面临的严重生态问题和挑战。
据悉，在中国当局不断强调环境保护和经济向可持续发展模式转型的今天，绿色和平组织的调查和监督作用似乎不断受到重视。今年早些时候，当绿色和平组织的调查显示，中国国有企业、世界最大的煤炭生产商神华集团在内蒙古一个煤炭液化项目的所在地区，已经因为项目的原因而面临严重的水资源短缺之后，神华集团宣布停止为该项目开采那个地区的地表水。
