中国星期天宣布，今年的国防预算增长7.2%，略高于去年的7.1%。但远高于5%左右的GDP增幅。与此同时，中国总理李克强呼吁军队要加强战备。
中国国防部称，“有限的国防支出”完全是为了维护国家主权、安全和发展利益。
这是中国这个世界第二大国防预算国家连续八年以个位数增长。中国2023年的国防预算总额为1.55万亿元人民币（2240亿美元），大约是2013年的两倍。
中国的国防预算将受到邻国和美国的密切关注，他们对北京的战略意图和军事发展感到担忧，尤其是近年来台海局势紧张。
中国不仅有世界上规模最大的常备军，还拥有世界上最大的海军，并且最近下水了第三艘航空母舰。美国称，中国还拥有印太地区最大的空军力量，其一半以上的战斗机由四代或五代机型组成。
中国还拥有大量导弹储备，以及隐形飞机、能够运载核武器的轰炸机、先进的水面舰艇和核动力潜艇。
星期一出席全国人大一次会议的解放军代表团新闻发言人谭克非说，中国奉行防御性国防政策，与美国相比，中国的国防开支占GDP和国家财政支出的比重都比较低。
人数达200万的人民解放军是执政的共产党的军事分支，由国家主席、党的领导人习近平领导的军委指挥。
李克强总理周日在向中国橡皮图章人大年度会议提交的报告中表示，在过去一年中，“坚持党对人民军队的绝对领导。”
李克强谈到了他所说的国防和军事建设中取得的一系列新的“重大成就”，这些成就使解放军成为一支“更现代化、更有能力的战斗力量。”
“围绕实现建军一百年奋斗目标，边斗争、边备战、边建设，”李克强在政府工作报告中说。
北京对面临的一些地缘政治挑战感到紧张，这些挑战包括中国宣称拥有主权的台湾问题，美国在南中国海有争议的海域和领空执行航行和飞越自由行动等。
去年八月，中国在台湾附近举行了军演，以表达对时任美国众议院议长佩洛西访问台北的愤怒。
新加坡拉惹勒南国际研究学院副教授李明江表示，国防开支超过经济增长预测表明，中国预计其外部安全环境会面临更大压力，特别是来自美国，以及台湾问题。
“中国领导人显然正在加紧努力，让国家做好军事准备，以应对所有潜在的安全挑战，包括意外情况，”他说。
北京表示，中国的国防开支占GDP的比例相对较低，批评人士希望将其妖魔化为对世界和平的威胁。
在向人大年度会议提交的工作报告中，李克强表示，要“全面加强练兵备战，创新军事战略指导，大抓实战化军事训练，统筹抓好各方向各领域军事斗争。”
日本東京的拓殖大學(Takushoku University)教授川上高司(Takashi Kawakami)表示，中国可能会优先发展其核能力。
“随着中国加强对台湾的认知战，我认为它还将利用预算来建立其网络和空间能力，以及其潜艇部队以攻击海底电缆，”他说。
中国2023年的国防预算约为美国拟议中的国防经费的四分之一，尽管许多外交官和外国专家认为，北京低估了其国防预算的真实数字。
美国2023财年国防预算授权8580亿美元的军费开支，其中包括购买武器、舰船和飞机的资金，以及支持台湾和乌克兰抗击俄罗斯入侵的资金。
世界银行的数据显示，2021，中国在军事上的支出占GDP的1.7%，而美国因为要承担巨额海外义务，其支出相对较高，为3.5%。
虽然中国的国防开支不再以过去几十年中两位数的年增长率增长，但国防开支仍然相对较高，尽管政府债务水平飙升，而且去年的经济增长处于至少四十年来的第二低水平。
虽然中国政府表示，大部分增加的支出将用于改善军队的福利，但解放军近年来已扩大了其在海外的存在。
中国已经在非洲之角国家吉布提建立了一个外国军事基地，并正在整修柬埔寨的云朗海军基地，使中国至少在面对有争议的南中国海的泰国湾保持半永久性存在。
中国军队现代化的努力引起了美国及其盟友的担忧，尤其是对台湾这个自治的民主岛屿，中国声称台湾是中国的领土，必要时将以武力控制台湾。
这促使美国向台湾不断地军售武器，包括地面系统、防空导弹和F-16战斗机。台湾最近将义务兵役期从四个月延长至一年，并一直在振兴本国的国防工业，包括首次建造潜艇。
李克强在关于台湾问题的讲话中说，“我们要坚持贯彻新时代党解决台湾问题的总体方略，坚持一个中国原则和“九二共识”，坚定反“独”促统。”
除了台湾，与美国的紧张关系也因中国对南中国海岛屿的军事化而加剧，中国宣称几乎对整个南中国海岛屿拥有主权，最近还发生了在美国东海岸击落疑似中国间谍气球的事件。
中国国防工业的巨大能力以及俄罗斯在对乌战争中大量耗费的炮弹和其他物资引起了美国和其他国家对北京可能向莫斯科提供军事援助的担忧。
长期以来，中国一直认为有必要缩小与美国的差距。例如，中国有3艘航空母舰，而美国有11艘现役航母。
乌克兰战争促使中国军工联合体中的一些人呼吁增加国防预算。
去年10月在中国国家国防科技工业局的一份官方期刊上发表的一篇文章建议增加军费，因为，除了美国以外，北约其他成员国的国防开支在大幅增加。
“这不是要参加国际军备竞赛，而是要捍卫我们的国家安全，”这篇文章说。
（本文依据了美联社和路透社的报道。）
评论区