美国众议院最近通过了一项法案，要求不再把中国列为发展中国家。
3月27日，众议院以415票赞成、0票反对的表决结果通过了《中华人民不是发展中国家法》。法案的提出者，加利福尼州的共和党联邦众议员金映玉(Young Kim)在表决前的发言中说，“中华人民共和国是世界上第二大的经济体，占了全球经济18.6%，他们的经济规模仅次于美国，美国被视为发达国家，中华人民共和国也应如此。”
中国官媒环球时报回应说，美国无权就中国的发展中国家地位作出裁决。“美国的企图进一步暴露出华盛顿寻求增加中国发展成本，并强制我们承担超出能力范围内国际责任的险恶用心，”环球时报说。
美国国会的要求是否合理？过去40年来飞速发展的中国为何到今天仍被认定为发展中国家？到底什么时候，这个世界上第二大经济体才会跻身发达国家之列？
发展中国家 VS 发达国家
中国在其官方叙事中一直将自己称为发展中国家。中国目前主管外交的最高级别官员、中共中央政治局委员、中央外事办主任王毅在2020年担任中国外长时说，中国的人均GDP仅为美国的1/6、欧盟的1/4……要求一个刚刚发展几十年的国家与发展了几百年的工业化国家对等，本身就是“不平等”。
然而在世界舞台上，人们看到的是另一个中国。与1978年相比，中国GDP提高了40倍，成为了仅次于美国的第二大经济体。2023年，中国军费达到2700亿美元，位居世界第二，把其他亚洲国家远远甩到身后。除此之外，中国还构建了金砖五国(BRICS)、亚投行(AIIB)和上海合作组织等一系列由中国主导的国际组织，来挑战二战后构建起来的国际体系。
“一般来说，衡量一个国家是发展中国家或是发达国家的标准是人均收入，而不是整个经济体的规模，”乔治梅森大学莫卡特斯中心(Mercatus Center)中心高级研究员钟伟峰对美国之音说。
他举例说，丹麦或是新加坡这样的国家国内生产总值只有中国的1/4，但是人均下来，他们的数字与美国相当，属于发达国家之列。
世界银行根据人均国民总收入(GNI per capita) 将全世界国家分为四类：高收入、中高收入、中低收入和低收入。按照2023年的最新标准，人均国民总收入超过13205美元属于高收入国家，即发达国家。
按照世界银行的数据，2021年中国的人均GNI为11880美元。按这个标准来说，中国确实还属于发展中国家。然而专家告诉美国之音，世界银行的定义并不是决定一个国家是否为发展中国家的唯一标准。
“国际组织对一个国家从发展中国家地位‘毕业’一般没有明确的收入门槛，”乔治梅森大学的钟伟峰解释说。除了世界银行，联合国使用人类发展指数，即以平均寿命、受教育年限和人均国民总收入为标准进行衡量。按照这个标准中国仍然是发展中国家。
而中国获益匪浅的世界贸易组织则没有“发达国家”和“发展中国家”的定义，该组织允许各个国家根根据自己的经济情况申报是否为发展中国家。如果一个国家被认定为发展中国家，则可以享受特殊差别化的待遇。
“从这个意义上来说，作为美国在二战后建立的国际贸易秩序中的贸易国，中国仍然是国际公认的发展中国家，”哈佛大学费正清中国研究中心研究员、波士顿学院政治学教授陆伯彬（Robert Ross）对美国之音说。
“然而，这是一个政治决定，而不是经济决定。 因此，中国极力游说向各国施压，要求它们不要改变中国的地位，因为它从出口条件、关税水平和其他领域中获益匪浅。也因为中国的大力游说， 美国一直无法在世贸组织成员之间就改变中国地位达成共识，”他补充说。
华盛顿智库战略与国际研究中心研究员贺博然（Brian Hart）对美国之音说，从这个意义上来说，众议院法案能够产生的切实效果十分有限，这个法案主要是在表明美国的姿态。
发展中国家的好处
在国际贸易中被认定为发展中国家，有着切实的利益。举例来说，2001年中国加入世贸组织时人均GDP不足1000美元，享受发展中国家的待遇。这意味着中国能征收14%的进口关税，而发达国家的进口关税是7%。发展中国家还享受更加宽松的贸易补贴限制、接受发达国家提供的技术援助等等。
“长期被视为发展中国家使得中国可能已经在享受不应该享受的一些特殊和差别待遇，”乔治梅森大学的钟伟峰对美国之音说。
他以渔业举例说，目前全世界正面临着过度捕捞的问题。作为“发展中国家”，捕捞能力处于世界前列的中国能够在与其他国家的渔业谈判中保留更多补贴，从而使全球过渡捕捞的问题更加难以解决。
三一学院经济系荣休经济学教授文贯中指出，除了关税减免和大量补贴，中国在其他金融机构也享受着贷款方面的特殊待遇。
“国际金融机构长期以来对发展中国家提供低息的，或者是无息的贷款，甚至有些是捐款。中国名列发展中国家，也是长期得到这类优惠的。还有很多非官方机构，完全是民间的，经常对贫困国家予以援助。过去中国也是一个大户，”他通过电话对美国之音说。
其他专家认为，发展中国家的标签还给了中国在地缘政治上的好处。
“我认为中国被归类为发展中国家中还有一种政治信号，” 华盛顿智库战略与国际研究中心研究员贺博然说，“中国在像WTO这样的组织里，将自己塑造成发展中国家的领导者。它认为自己能够在某些问题上将发展中国家聚集在一起，这是中国最想要的，来提升它在南半球和发展中国家的形象。”
发达国家：不能继续做傻瓜
在享受发展中国家头衔带来的实实在在的经济实惠之际，中国与此同时逐渐放弃了邓小平时代韬光养晦的国策。
从乌克兰危机到南中国海，从巴尔干半岛到非洲，中国利用以一带一路为标杆的投资项目逐步扩大其地缘政治影响力。与此同时，中国开始创建自己主导的国际机构，来试图重写贸易、外交和安全规则，挑战二战后建立起来的以自由和民主为主的国际秩序。
波士顿学院的陆伯彬说，现在的中国，不管是贸易总量，国民生产总值，还是全球的影响力，都比其他发展中国家大得多。
“中国拥有发达国家一般的政治影响力，却享受着发展中国家享受的福利，这让很多其他国家感到不满，”他说。
三一学院的文贯中教授同意这个观点。“发达国家现在认为，我们不能够继续做傻瓜，继续让中国一方面申请各种补助，津贴，援助，一转身，又去造各种现代的，先进的重型武器，企图改变现行的国际秩序。发达国家觉得自己在过去上当了，”他说。
“所以，以美国为代表的发达国家不再承认中国是一个发展中国家。我觉得这种政策上的转变是因为背后发生了这样一个战略上的对抗。同时他们认为，援助穷国的资源毕竟有限，让中国从发展中国家中毕业出来，可以腾出资源去援助真正贫团的亚非亚国家，”文贯中补充说。
乔治梅森大学的钟伟峰说，真正推动这个议题，仅仅靠美国国会表态是远远不够的。
“美国在各个国际组织的代表需要与志同道合的国家合作，来挑战中国的发展中国家地位，”他说，“然而根据国际组织的规则，这可能是一项比华盛顿决策者想象的更艰难的任务。”
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