第七轮美中战略与经济对话拉开帷幕，三位出席此次对话的中方高级官员刘延东、汪洋和杨洁篪在美国主流媒体发表署名文章，呼吁双方找到更多共同点，扩大双边合作。这是两个星期以来中方再次发出改善两国关系的信号，在此之前，美中关系因中国在南中国海的填海造岛工程而趋于紧张。
中国三位高官在美媒上发文
中国国务院副总理刘延东、副总理汪洋和主管外交的国务委员杨洁篪6月22日分别在今日美国报(USA Today)、 华尔街日报和外交政策杂志(Foreign Policy)发表文章，称赞美中战略与经济对话机制，并呼吁美中扩大合作。
刘延东在今日美国报的文章呼吁美中继续开展并扩大人文交流。她在文章中说，“中国有句古话，唯以心相交，方能成其久远。中美两国虽然文化不同，制度各异，但只要彼此敞开心扉，相互尊重，求同存异，就可以跨越任何鸿沟，让两国关系的道路越走越宽。”
汪洋在华尔街日报发表的文章说，战略与经济对话“帮助中美两国找到并扩大了共同利益，并实现互利互惠。”他还写道，“维持战略对话帮助美国和中国有效地管理分歧，并将分歧对中美关系的影响降到最低。”
杨洁篪在外交政策杂志上表示，“中方愿与美方相向而行，认真落实两国元首达成的共识，坚持构建中美新型大国关系的正确方向，深化战略沟通，增进战略互信，避免战略误判，妥善管控分歧和敏感问题，努力拓展各领域交流与务实合作。”
中国三位高级别官员同时在美国媒体上发表文章呼吁美中加强合作显示中国有意在国家主席习近平9月份访美前给两国紧张的关系降温。但上海复旦大学美国研究中心主任沈丁立认为，中国要求与美国合作的意愿是一贯的，这并不代表中国向美国示弱。他对美国之音说：“中国从来都是发出合作的声音，中国从来没有说不合作。”
美中关系面临多重严峻挑战
本轮战略与经济对话展开之际，美中关系正面临着诸多严峻挑战。5月19日美国司法部以间谍罪起诉六名中国公民；5月20日，美国有线电视新闻网(CNN)记者获准随美国海军侦察机拍摄中国在南中国海永暑礁填海造岛情况，以及中国海军口头驱逐美国侦察机；6月5日，美国表示其电脑网络遭到可能是来自中国的黑客入侵，导致400万联邦政府雇员信息被窃取。这一系列事件显示，美国的对华政策有从接触与合作转向竞争与对抗趋势的转变。
中国人民大学国际关系学院副院长、美国研究中心副主任金灿荣对美国之音表示，本轮战略与经济对话对影响美中关系未来走势有重要意义。他说：“从中国角度来讲，应该是非常重视今年的对话。现在中美关系中问题很多，南海、网络、人权、贸易，问题非常多，所以需要这个对话至少来探讨一下怎么解决。另外，现在美国正在就如何修改对华政策进行讨论，所以这个时候展开对话，中国解释一下立场应该是很有帮助的。”
今年以来，已有多位所谓“知华派”美国学者先后对美中关系发出警告。美国约翰·霍普金斯大学高级国际研究学院教授兼中国研究主任大卫·兰普顿(David Lampton)5月12日在卡特中心举行的世界中国学论坛发表主旨演讲时曾表示，“尽管美中关系的根基还没有坍塌，但是美国政策精英的重要组成部分日益倾向于把中国看成是美国在全球主导权的一个威胁。”
美国各大主流智库中也对美中关系的未来发展弥漫着一股悲观情绪。外交关系协会(Council on Foreign Relations)3月份发布了布莱克威尔(Robert Blackwill)和泰利斯(Ashley Tellis)的报告，呼吁美国修正对中国的大战略以应对中国的迅速崛起。报告说，“由于美国让中国‘融入’自由国际秩序的努力如今已对美国在亚洲的主导地位产生新的威胁、并且最终有可能对美国的全球影响力构成重大挑战，华盛顿需要针对中国出台新的大战略，核心是制衡中国影响力的上升，而不是继续协助其崛起。”
沈大伟：美中只能结婚，一旦离婚必将开战
但上海复旦大学美国研究中心主任沈丁立批评说，美中关系出现波折责任完全在美方，美国改变对华政策将有损美国利益。他说：“如果美国一意孤行、一定要改变对华的合作政策，那么责任在美方，不在中方。美国要对自己造成损失，这是它自作自受。有人说（不合作）可能对中国也会产生什么不好影响。我可以告诉你，基本没有。世界上不只有美国，中国可以做生意的地方多的是，中国人可以去旅游的地方多的是，中国可以去买石油的地方多的是。”
如果沈丁立的立场也代表中国官方的态度，那么美中之间合作就很可能是一纸空谈。今年3月在华尔街日报发表长文预言中共统治已进入残局的美国乔治华盛顿大学国际关系教授沈大伟(David Shambaugh)最近在香港美国商会午餐会上发表演讲时谈到美中关系时表示，美国对中国的看法也已经发生本质性变化，两国合作与竞争的天枰正向竞争一方偏移。他还表示，多年来两国关系风波不断，双方也一直未能达成广泛共识，美中关系之所以还能够维持，只不过是担心关系全面破裂的损失会更大。
中国副总理汪洋上一次赴华盛顿出席第五轮美中战略与经济对话时曾把美中关系比喻为夫妻关系，称彼此可吵架、分歧，但不能离婚。在这一点上美中之间有着难得的共识。沈大伟在香港的演讲中也用了夫妻关系做比喻。他说：“中美两国可能会认为彼此越来越难以共存。但不论共存如何复杂、如何问题重重，两国都必须要这样做。因为他们只可选择结婚，一旦离婚，战争就会爆发。”
