华盛顿 —
据世界卫生组织称，儿童哮喘是儿童中最常见的严重慢性病。一份新的报告称交通污染是该疾病的主要原因。
我们已经知道，交通污染是气候变化的一大因素，但新的研究表明，它也是全球健康问题的一大根源。
米尔肯公共卫生研究所的苏珊·安南伯格说：“最近的估计显示，空气污染实际上是全球最主要的环境健康风险因素，超过任何其他环境致病因素。”
据世界卫生组织估计，空气污染每年导致370万人过早死亡。
但是华盛顿特区乔治华盛顿大学的这项新研究指出，在世界上许多城市，一种特定的污染物——汽车排放的二氧化氮NO2——是导致儿童哮喘的主要原因。
苏珊·安南伯格说：“二氧化氮污染对于全世界被诊断出患有哮喘的儿童数量有很大的影响。在有些地方几乎是最大的因素。在这些城市几乎50%的新发儿童哮喘病例归因于二氧化氮污染。”
这项研究所发现的一个真正令人不安的因素是：所有哮喘发生的城市的二氧化氮水平都在世界卫生组织认为安全的范围内。
米尔肯公共卫生研究所的波利·巴顿农·阿卡库维苏特说：“对我们来说，更令人惊讶的发现之一是，实际上，超过90%与NO2相关的儿童哮喘发生在已经满足了世卫组织二氧化氮浓度为40ppb的准则值的地区。”
不奇怪的是，大多数二氧化氮污染水平最高的城市集中在三个国家: 中国、印度和美国。
这些研究人员说，解决办法是继续与导致气候变暖的温室气体作斗争，因为这两个问题密切相关。
苏珊·安南伯格说：“我们在研究中发现的一件事是，二氧化氮水平较高的城市温室气体水平也较高。因此，我们可以做的一件事就是避免燃烧化石燃料，并尽我们所能减少它。”
研究人员说，他们希望做更多的研究，以了解二氧化氮污染中哪些特定的化学物质会引发哮喘，从而更好地针对这些特定的排放源。
