加拿大政府官员星期一(1月9日)说，加拿大与洛克希德·马丁公司(Lockheed Martin Corp)和美国政府最后敲定了购买88架F-35战斗机的协议。
首批四架飞机预计将在2026年交付，预计所有这些F-35战机将在2032年到2034年期间全面具备作战能力。
加拿大政府为这笔订单所列的预算大约为190亿加元，约合150亿美元，这是加拿大皇家空军30多年来最大的单项投资。每架战机价格大约为8500万美元。该项目的全寿命周期预计花费700亿加元，也就是520亿美元。
加拿大和美国有密切的防务关系，包括共同使用战斗机保卫北美空域。在加拿大宣布这一消息之际，总理贾斯汀·特鲁多(Justin Trudeau)即将在墨西哥出席北美领导人峰会并会晤美国总统乔·拜登(Joe Biden)。
加拿大政府去年说，洛马公司的F-35被视为位居竞标者榜首，压过了波音(Boeing)的“超级大黄蜂”。加拿大需要这些新战斗机取代日益老旧的F-18。与此同时，加拿大购买了澳大利亚的一些F-18，以帮助把加拿大的F-18项目寿命延续到2032年。
特鲁多出任首相之前曾反对购买F-35。加拿大前保守党政府曾宣布订购F-35，但是特鲁多的自由党政府推迟了采购，并开放竞标。
加拿大国防部长安妮塔·阿南德(Anita Anand)说：“随着俄罗斯非法和无理入侵乌克兰，中国在印太的行为越来越强势，我们的世界变得更加黑暗，该项目的意义、特别是与我们盟友的互操作性的重要性因而加大了。”
她说：“特别是在我们所处的这个不断变化的全球战略环境下，我们需要确保我们履行我们对北美空防司令部(NORAD)和北约(NATO)的义务。”
多伦多大学(University of Toronto)的政治学教授纳尔逊·怀斯曼(Nelson Wiseman)认为，加拿大选择购买F-35是不可避免的，特别是因为其他很多西方盟友已经购买了这种战机。
“自由党人几年前反对这笔订单，当时他们是反对党。他们那样做是因为保守党政府赞成，”怀斯曼对美联社(AP)说。“跟美国人不一样，加拿大人一般反对增加防务开支，而F-35是昂贵的。在保守党执政时，拟议中的订单受到公众的反弹，自由党人当时想利用这一点。”
F-35是在德克萨斯州的沃思堡制造的。怀斯曼说，拜登将欢迎这笔投资，但是一段时间以来这对美国来说已经是预料之中的事情了，所以这对拜登来说构不成惊喜。
加拿大政府说，维修和运作这些喷气式战斗机应会涉及3300个就业岗位，每年为加拿大的国内生产总值(GDP)增加4.25亿加元。
(本文依据了美联社的报道。)
评论区