与许多发展中国家一样，由于城市化和生育率下降，柬埔寨的农业社会变化迅速。年轻人进城务工，但老年人却留在农村，几乎没有什么生活上的保障。
索•苏恩（Sok Soeun）的丈夫12年前去世，之后她离开自己的村庄到了金边的萨拉万寺（Saravan pagoda）。
20名老年人，大多是老年妇女，生活在这里，她们协助僧人举行佛教仪式。
作为回报，参加仪式的人布施一些可以让这些老年妇女购买食物和药品的现金。
虽然曾经当过公务员和军人的人能够获得养老金，但是柬埔寨85万老年人中超过80%的人之前没有正式工作，因此没有资格申领养老金。
许多老年妇女像73岁的苏恩一样，丈夫过世，度日艰难。
她说：“我的子女每两三个月来一次，给我10到25块钱，看情况而定，他们也很穷困。我能做什么呢？这是我的命。我在这间寺庙十二、三年了。我最近老是生病，现在都没法参加法事了。”
专家们希望政府提供老年医疗服务以及覆盖所有全社会的养老金制度。
非政府组织“助老柬埔寨”（HelpAge Cambodia）的顾问安妮•努（Annie Nut）说，这种救助极为关键，因为许多祖父母的责任越来越重。
她说：“你去城市或其它国家务工，尤其你只是低技术工，把孩子带在身边非常困难，因为找别人看孩子很贵，租房子也不可能。因此，祖父母就得在家里照看孙辈，还得管家里和庄稼的事。”
获得政府的支持“助老柬埔寨”设立了400个农村基层机构，在社区层面鼓励人们志愿照顾老年人。
反对党柬埔寨救国党提议为老年人提供每月10美元的养老金和免费医疗。
反对党议员、前妇女事务部部长莫淑华（Mu Sochua）认为帮助老年人是一种道德义务。
她说：“我们的文化敬老。我们敬重他们，他们经历了波尔布特的统治，走到今天。柬埔寨救国党领导的未来政府至少能做的就是为他们提供每月最低10美元的养老计划。
时间紧迫。红色高棉统治结束后曾出现婴儿潮，随后出生率逐渐下降，这意味着，柬埔寨的老龄人口到2050年将超过400万，比现在增加5倍。
