民主党主控的众议院星期五(11月19日)通过了乔·拜登(Joe Biden)总统的大型“重建更美好”(“Build Back Better)开支法案，220票对213票的表决结果几乎按照党派划线。
这项长达2100页的标志性的气候与社会支出法案目前被送往参议院。两位温和派的民主党参议员——来自西弗吉尼亚州的乔·曼钦(Joe Manchin)和来自亚利桑那州的克里斯滕·希尼玛(Kyrsten Sinema)已经对这项大约1万7千5百亿美元的支出法案表达了保留意见。他们担心这会加剧物价上涨。
如果这两位民主党参议员有一位对拜登的这项议程投反对票，法案就会失败。民主党在有100个席位的参议院掌握50席，在全体共和党参议员都持反对立场的情况下，民主党必须拿出所有50票，还要由副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)投下打破平衡的关键一票，才能让这项法案过关。
众议院通过对这部遭到共和党人普遍反对的法案将专门拨出5550亿美元处理气候变化问题，这笔资金将分10年投入。法案还将提供全民学前教育、带薪家庭假并为有年幼孩子的家庭提供财务福利，此外还有其它措施。民主党人说，这些支出成本将通过对公司盈利征收最低为15%的企业税并增加对富人的税收来弥补。
在众议院表决之后，拜登发表声明说：“《重建更美好法案》在财政上是负责任的。它减少长期赤字。它通过确保最富裕的美国人和最大型的公司开始缴纳他们本应公平承担的联邦税而得到全面支付。它维持我们的承诺，也就是任何年收入在40万美元以下的人不会多缴一分钱的联邦税。”
众议院原计划在星期四夜晚进行最后表决，但是少数党领袖、来自加利福尼亚州的共和党人凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)发表了八个半小时的讲话，抨击拜登、民主党和这部法案。这是众议院历来时间最长的发言。麦卡锡发言完毕时已接近黎明，众议院短暂休会，随后恢复了工作。
上星期，美国劳工部宣布10月结束的本财政年度的通货膨胀率达到了6.2%，达到30年来的新高。曼钦参议员随后在推特上发出了一则讯息。华盛顿圈内很多人士的解读是，这条推文是对他的民主党同事发出的警告。
“从各方面来说，创纪录的通胀对美国人民所构成的威胁都不是‘过渡性的”，而是在不断恶化，“他写道。”从杂货店到加油站，美国人知道，通胀税是真真切切的，华盛顿不能再忽视美国人每天都在感受到经济苦痛了。"
代表美国工商界的美国商会(US Chamber of Commerce)也对通货膨胀表示了与曼钦类似的关注。
“随着美国工商界和我们的经济面临31年来最高的通货膨胀、供应链挑战和劳动力短缺，众议院通过的数万亿美元的调和议案只会把事情变得更加糟糕，”美国商会的声明说。“如果落实，这项议案将为工商界和家庭带来不确定性，并破坏我们脆弱的复苏。参议院不应通过这项议案。”
一些分析人士对这项法案所带来的通胀影响力不是那么肯定。
“共和党人说，这本身会造成高通胀，我不相信这种说法，“彼得森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)资深研究员约瑟夫·E·加侬(Joseph E. Gagnon)对美国之音说。”没有那么大，——如果你考虑到这是如何逐年分摊的，而且还伴随着一些增税。”
在表决的一天起，非党派的国会预算办公室(CBO)估计，这项方案将在今后十年把联邦预算赤字增加1600亿美元。
本星期早些时候，拜登将1万亿美元的基础设施法案签署成法。
(本文参考了美联社的信息。)
