英国外交发展大臣詹姆斯·克莱弗利（James Cleverly）应中共中央政治局委员、中国外交部长王毅的邀请，星期三（8月30日）将对中国进行正式访问，双方都希望借助这次访问降低两国间的紧张与争议，改善双边关系。
克莱弗利将是五年多来首位访华的英国外交大臣，他的北京之行也是预期已久的一次访问。
中英两国政府星期二证实并对外宣布了克莱弗利的访华行程。
“作为联合国安理会常任理事国和全球主要经济体，中英承担着促进世界和平稳定发展的共同责任，维护和发展好双边关系，符合两国人民的共同利益，”中国外交部发言人汪文斌在星期二举行的例行记者会上表示。
“克莱弗利外交发展大臣访华期间，双方将就中英关系及共同关心的国际和地区问题深入沟通，希望英方同中方一道秉持相互尊重的精神，深入交流，增进理解，推动中英关系稳定发展，”汪文斌又说。
美联社报道说，中英关系近年来由于新疆人权和香港自由遭打压、中国对俄罗斯的支持以及英美安全关系的深化等原因一直在恶化之中，而且目前双边关系已经跌入几十年来的谷底。
克莱弗利曾表示，他在访华期间将向中国政府提出新疆和香港等方面的问题。不过英国也一再强调，鉴于中国在世界上的强大影响力，伦敦必须与北京保持沟通。美联社引述克莱弗利的话说，中国在国际舞台上的影响力必须伴随着责任。
“责任意味着中国必须履行其国际承诺和义务，”美联社引述克莱弗利的话说。
英国执政的保守党在如何强硬对待中国的问题上存在不同的派别。美联社说，批评者指责曾自诩为“亲中派”的前首相约翰逊（Boris Johnson）一味强调与中国的贸易关系，而对中国对英国国家安全构成的威胁视而不见。
英国首相里希·苏纳克（Rishi Sunak）则在对华政策上采取一种微妙而又避免对抗的态度。他将中国描述为越来越大的“系统性挑战”，但是又强调需要与中国这个亚洲超级大国保持关系。
保守党国会议员和前党魁伊恩·邓肯·史密斯（Iain Duncan Smith）爵士是保守党内主张对中共强硬的政治领袖。他认为，克莱弗利对北京的访问根本就是“磕头工程”的最新一幕。
“我们目前立场的问题在于充满着严重的绥靖味道，”美联社引述史密斯的话说。“就好像说，我们要做更多的生意，因此我们不想让中国人不太高兴。”
史密斯是中国政府2021年宣布制裁的五位英国国会议员之一，这五人不被允许进入中国大陆、香港或澳门，而且不许与中国公民有生意往来。
克莱弗利表示，他在访华期间将要求中国政府解除对这五位英国国会议员的制裁。克莱弗利还表示，他除了在会谈中强调人权和安全议题外，也将探讨与中国在气候变化和贸易领域加强合作的可能性。
美联社引述英国外交部的一份声明说，克莱弗利访华旨在加强双方的沟通渠道并维护英国的利益。他在访华期间将与王毅举行会谈，并会晤国家副主席韩正。
克莱弗利原来预定7月访华，但由于他当时的会谈对象秦刚出了问题并被王毅取代，他的中国之行被延迟至今。
国际特赦组织英国分部执行长萨查·戴希穆克（Sacha Deshmukh）表示，克莱弗利访华“必须确保将人权问题列为他在中国所做一切的主调和实质内容”。
“外交大臣必须在闭门会谈中远远超越‘提及’人权问题的保证，”美联社引述戴希穆克的话说。
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