英国将在星期二(6月22日)开始就加入一项跨太平洋贸易协议进行谈判。英国将此举视为脱离欧盟后把重心从欧洲向太平洋经济体转移的关键步骤。太平洋经济体虽然从地理位置上距离英国更远但经济发展更为迅速。
《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》(CPTPP)废除成员国之间的95%的关税。目前成员包括日本、加拿大、澳大利亚、越南、新西兰、新加坡、墨西哥、秘鲁、文莱、智利和马来西亚。
英国希望作为高档消费品和专业服务的输出国而在世界贸易中划出自己的一席之地。英国正在寻求或已经与较大的成员国达成贸易协议，加入这项协定将是对此的补充。
“这是英国最大的国际机会所在的地方。我们离开欧盟时曾允诺加深与欧洲之外的老盟友和迅速增长的消费者市场的联系，”英国国际贸易大臣伊丽莎白·特拉斯说。“这是我希望我们抓住的英国脱欧后的闪光大奖。”
路透社的报道提到，预计，CPTPP不会促成英国出口激增，但是将保证英国的法律、金融和专业服务领域的市场准入，而且英国官员认为这是让英国在该地区获取影响力的重要方式。中国正在掌握在该地区越来越具有主宰性的经济实力。
与欧洲联盟不同，CPTPP不强求成员国实行统一的法律。该协定并不试图建立一个单一市场或关税联盟，并不寻求扩展政治融合。
取消关税
加入协定的谈判程序基本上是向现有成员国证明英国可以满足该集团关于取消关税和贸易自由化的标准，然后制定如何以及何时这样做的细节。
“CPTPP协议有反对诸如偏袒国有企业、保护主义、歧视外国投资者和强迫公司移交私有信息等不公平贸易做法的强有力规则，”英国国际贸易部的声明说。
声明还说：“英国的加入将加强反对这类不公平做法的国际共识。”
预计，英国政府将于星期二公布文件，阐述英国对加入协定的好处的评估，但会凸显汽车和威士忌等货物出口的获益。
美国曾参与制定了CPTPP的前身《跨太平洋伙伴关系协定》(TPP)，但是特朗普政府退出了TPP。拜登在去年11月当选前谈到了重新谈判加入协定的可能性，但是他出任总统后还没有列出任何实质性的重返协定计划。
(本文依据了路透社的报道。)
