8月18日下午,波士顿600多名香港人和关心香港局势的民众,在麻萨诸塞州议会大楼前集会游行至波士顿中国城,声援连续第11周在香港进行的抗议活动。
游行组织者许颖婷呼吁美国采取更多行动保卫香港的民主。
许颖婷说:“我们的主要诉求是敦促美国国会通过《香港人权及民主法案》,制裁损害香港民主自由的中国和香港官员。同时,我们请求美国提供医疗协助,很多伤者无法前往医院寻求医疗帮助,因为他们有可能被逮捕。最后,我们真切希望香港政府对港人做出回应,解决所有问题,有些官员应该下台。”
抗议者、资料分析师纳森·弗斯特说:“我来这里是为了支持那些为民主奋斗的香港朋友。我认为美国需要展现出真正的领导力。我们除了在美国境内支持民主,还应该支持海外的民主,例如香港、新疆以及世界各地。“
抗议者韦恩说:“我来这里是为了反对香港警察的暴行。当他们射伤一名女孩的眼睛时,我非常愤怒。我想让美国人了解香港正在发生的事情,并且呼吁他们游说他们的议员关注中国。”
多位抗议者表示,香港警察连日来的镇压行为,令他们担忧他们在香港家人的安全,呼吁香港政府尽快回应港人诉求。
抗议者、教师弗兰说:“走在香港街上已经不再安全,不是因为抗议,而是因为警察。我认为香港政府需要面对并与民众对话,至少对他们的要求作出适当回应,还有进行独立调查,了解发生什么事并恢复正义。”
抗议者、设计师瑞希达说: “我的家人朋友都在香港,我来自香港,在这里,我刚毕业并找到了工作。今天我为了他们而来。香港正发生很多事情,但我在这里能做的事情有限,而参加游行是我能出的一份力。“
在游行队伍高喊“保卫香港”口号的同时,另一组手拿五星旗的人马大喊“一个中国”、“卖国贼”等口号,让场面一度紧张。
波士顿居民王正东说:“在香港,我觉得港警已经非常退让了。让他们demonstrate(游行)。Freedom of demonstration(游行自由)他们是有的。但是我觉得砸政府building(大楼)或议会大楼,我不知道他们是什么样的想法,我觉得是不对的。”
纽约州居民约翰·朗德伦说:“我觉得很有趣的是,这些人在美国可以抗议。如果他们在中国,那已经被关进监狱了。香港人目前还是自由的,但他们正变成一个警察国家。这是很悲惨的。我个人支持香港的独立。”
抗议者、程序员邓肯说:“我们和反对者站在同一边,我们是为了自由,而他们因为享有自由,才能在这里抗议。我们在为中国和香港争取同样的自由。所以我们和他们不是站在对立面。我们希望中国和香港享有同样的自由。我们不是在和那些人对抗。我们是在对抗共产党和独裁统治。”
游行组织者强调,抗议活动目的在捍卫香港人权自由,而非寻求香港独立。
美国之音试图采访另一方手摇五星红旗的民众,但10余人都拒绝受访。
不过,在游行队伍中,也有多位来自中国大陆,支持民主的参加者。
抗议者、研究生瓦莱莉说: “我来这里是为了支持香港,向香港人民展示外界的支持。我来自中国大陆,以此来告诉他们,我们和他们站在一起。我担忧民主正受到损害,有太多暴力事件,还有来自中国大陆的假新闻。事情正变得越来越糟,却看不到香港政府的任何行动。”
抗议者、研究员凯特说:“我想表明仍然有大陆人支持香港,和香港站在一起,我们有同样的价值观。我热爱自由,我希望地球上的每个人都拥有自由。我认为香港是中国的最后的一处前沿。我不希望看到他们失去他们所拥有的东西,因为我们从来不曾拥有民主和公民社会,所以我不希望他们失去这些。”
许颖婷说,因为组织游行,她已经接到针对自己和家人的死亡威胁,但她和其他海外香港人不会因此退缩。
哈佛大学学生艾莉森说:“我虽然担心家人在香港的安全,但与此同时我也知道,在这里我有表达想法的自由。今天在这里,没有朝着人群发射的催泪弹。波士顿的警察为两组人化解争执,这很不同。我认为我们有责任,运用所拥有的,来为那些被噤声的人发声。”
许颖婷说:“我们在海外将继续前行。虽然有人会说,我们在香港之外的地方干涉香港事务,但我们仍会坚定地与香港人站在一起。”
除了波士顿之外,旧金山,纽约,伦敦等全球30多个城市,也在这个周末举行声援香港的游行。