波斯尼亚-黑塞哥维那正在为罗马天主教教宗方济各周末（6月6 -7日）访问首都萨拉热窝做着最后的准备。预计，大约6万人将在萨拉热窝体育场参加主日弥撒，而在他到访期间，更多的人群会涌上街头。人们满心希望教宗将鼓舞波黑人加强团结。
历时三年的波黑民族冲突在二十年前结束，但国家至今仍在恢复之中。
主日弥撒期间，一个弹痕累累的大型木十字架将占据中心位置。1993年，波斯尼亚穆斯林部队攻占了波黑中部一个克罗地亚族天主教村庄，这座十字架受损。
来自萨拉热窝斯图普社区的神父马尔科•斯卡巴用克罗地亚语说：“十字架上有32个弹片洞和子弹洞。所以，这个十字架真的是象征受难。不过，受难之后是重生，我们得救。”
波斯尼亚战争1995年正式结束，然而，波黑塞尔维亚族、克罗地亚族和穆斯林之间的族群矛盾仍在发酵。
萨拉热窝居民赫尔沃耶•苏尼奇用克罗地亚语说： “我们处在文化交叉路口。如果你看人数，可以看到天主教徒在从这里消失。过去20年来，他们的人数少了一半，而且仍在减少。”
波斯尼亚克族人多数是天主教徒。他们希望教宗的来访能够给教会打上强心针。其他人则把教宗做为和平使者来欢迎。
萨拉热窝居民阿兹拉•哈迪兹阿卜迪奇用波斯尼亚语说：“每个人都知道我们的情况。所以我真心希望他将成功地把我们的政治人物引向积极的方向。”
做为团结姿态，一位穆斯林木雕家被选来制作露天弥撒的教宗座椅。由当地塞族东正教会50名负责人组成的代表团将在萨拉热窝拜访教宗。虽然人们普遍热情期盼着教宗的到来，但也有人意识到，他不可能解决国家的问题。
巴尔干事务分析师斯雷奇科•拉塔尔说：“他的到访肯定受欢迎，肯定会增加人们对波斯尼亚和巴尔干其它地区局势的注意。不过，归根结底，还是要靠波黑人民和巴尔干人民自己来解决他们的内部事务和分歧。”
在教宗方济各访问期间，波斯尼亚当局并不预计会发生任何动乱，但为防万一，还是加强了城市安全。
