美国总统乔·拜登(Joe Biden)星期四(7月25日)在白宫接待了以色列总理本雅明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)，两人的会谈旨在确保加沙更长时间的停火，并释放自哈马斯去年10月7日袭击以色列以来被关押在加沙的人质。
两人在椭圆形办公室会面，此前一天，两位领导人都发表了重要讲话：内塔尼亚胡星期三在美国国会发表演说，他在演讲中不顾批评声浪，坚决地为以色列对哈马斯的战争辩护。而拜登则在椭圆形办公室发表了肃穆和反思式的讲话，阐述了他星期日宣布的惊人决定。拜登在那天宣布退出总统竞选并转向支持他的副总统竞选总统。
两人在私下会晤前的讲话都直言不讳。一天前，行政当局的一名高级官员告诉记者，两人正在制定停火和人质释放协议的细节，“我们相信已进入收尾阶段。
“欢迎回来，总理先生，”拜登星期四对内塔尼亚胡说。“我们有很多话要说，也许我们应该进入正题。”
内塔尼亚胡回答说：“一个自豪的犹太复国主义者向一个自豪的爱尔兰裔美国犹太复国主义者致意，我要感谢你50年的公共服务和50年对以色列国的支持。我期待着今天与你讨论，并在未来几个月内与你就重要的重大问题进行合作。”
内塔尼亚胡同天稍后还在白宫大院内的艾森豪威尔行政楼与副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)会面。他还将于星期五与前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)会面，特朗普是共和党在这场紧张而激烈的总统竞选中推出的挑战者。
哈里斯称与这位以色列领导人的会晤是“坦率和建设性的”。她发表评论说，她支持以色列的自卫权，但是表示以色列的自卫方式也是重要的。
哈里斯对加沙的严重人道主义局势和平民死于冲突的画面表达了关切。她说：“面对这些悲剧，我们不能熟视无睹。”
她呼应拜登的主张，呼吁迅速停火，至少是停火一段时间，以增加对加沙的人道主义援助，并释放被哈马斯关押的一些最弱势的人质。
行政当局的高级政府官员星期三在背景简报会上告诉记者，白宫会议将包括讨论伊朗支持的中东组织对以色列的威胁，如哈马斯、黎巴嫩真主党和也门胡塞武装分子等。
除了加沙的人道主义局势外，拜登和内塔尼亚胡的议程还包括谈论为达成停火协议所做的努力，其中包括停止战斗、释放哈马斯在加沙扣押的人质、从以色列释放一些巴勒斯坦囚犯，以及向加沙的巴勒斯坦人提供人道主义援助。
美国一直在与埃及和卡塔尔合作，斡旋停火谈判，在以色列和哈马斯竞相提出的要求下，停火谈判已经持续了几个月。
这位官员表示，设想中的三阶段协议的第一阶段已经有一个框架，随着谈判代表试图达成协议，美国预计“未来一星期会有很多活动”。
第一阶段将持续42天，包括哈马斯释放一些人质，其中有妇女、50岁以上的男性以及伤病员。这位美国官员表示，其余需要弄清楚的是第一阶段的实施步骤，“它将如何在日常工作中实际运作”。
“我们需要从哈马斯那里得到一些东西，我们需要从以色列方面得到一些东西，”这位官员说。
会晤后，拜登和内塔尼亚胡与人质中的美国人家属见了面。
内塔尼亚胡星期三在美国国会发表演讲，为以色列对哈马斯的战争辩护，并发誓要继续与巴勒斯坦武装分子作战，直到“完全胜利”以及被哈马斯扣押的剩余人质返家。
美国国会大厦外的街道上有数千名支持巴勒斯坦人和反对战争的抗议者，50多名民主党议员抵制了他的演讲。内塔尼亚胡表示，他有信心认为停火谈判最终会成功。但他没有暗示僵持长达数月的谈判取得了任何突破。
相反，他将战争的继续归咎于哈马斯。他抨击伊朗为哈马斯、真主党和胡塞武装提供资金，同时抨击国会大厦附近的抗议者和近几个月来美国大学校园的抗议者，称他们是“伊朗的有用白痴”，在帮助以色列的敌人。
以色列与哈马斯的战争始于去年10月7日哈马斯对以色列南部的恐怖袭击，那次袭击造成1200人死亡，并导致约250名人质被掳走。据加沙卫生部称，以色列随后在加沙的反攻已造成39000多人死亡，其中大多数是妇女和儿童，加沙卫生部在其统计中没有区分战斗人员和平民。
(本文参考了美联社的报道。)
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