澳大利亚强烈反对联合国因气候变化造成的破坏而将大堡礁列入“濒危”名单的计划。联合国教科文组织（UNESCO）周一（6月21日）发布一份报告草案，建议降低大堡礁的世界遗产地位，因为其珊瑚礁的珊瑚数量急剧下降。
联合国教科文组织先前已表示，大堡礁该被列入因全球变暖而“濒危”的世界遗产名单。
联合国的这一文化机构表示，世界上最大的珊瑚礁群可能会在下个月由中国主办的一次会议上被列入这一名单。然而，堪培拉表示，它将“强烈反对”这一建议。
联合国教科文组织希望澳大利亚采取“加速行动”来应对气候变化的影响。
但澳大利亚高级官员坚称，联合国机构的决定没有考虑为试图保护大堡礁而已经花费的数十亿美元。大堡礁位于澳大利亚东北部海岸，绵延2300公里。
澳大利亚环境部长苏珊·雷伊（Sussan Ley）表示，联合国教科文组织的行动令人感到遗憾。
“这是对之前所给保证的出尔反尔。这是对正常流程的偏离，仅仅基于对现存资料的审查，没有纳入最新信息。然而，我必须说，我知道气候变化是珊瑚礁面临的最大威胁，但澳大利亚拥有世界上被管理得最好的黄金标准的珊瑚礁。”
环保人士表示，联合国教科文组织的决定突显了澳大利亚在遏制温室气体排放方面的无能，给澳政府带来了“耻辱”。
气候理事会（The Climate Council）是澳大利亚一家独立的活动组织，该组织指责政府部长们“在珊瑚礁衰退时袖手旁观，而不是奋力保护它。”
大堡礁可以说是澳大利亚最大的自然宝藏。它于1981年获得世界遗产称号。
珊瑚礁面临着许多威胁，包括农场污染物的流入、工业化、过度捕捞和吃珊瑚的棘冠海星。气候变化导致的海洋温度变化引发了大范围的珊瑚白化现象。温度上升会给健康的珊瑚带来压力，导致它们排出生活在其体内组织中的共生藻类虫黄藻，它们因此而失去鲜艳的色彩和大量的能量。
大堡礁在2016年和2017年连续遭受大规模白化。
到目前为止，澳大利亚仍在抗拒国际社会要求其承诺2050年实现净零排放目标的呼吁。
澳大利亚总理莫里森（Scott Morrison）表示，他的中间偏右翼的政府希望在不损害该国利润丰厚的采矿业的情况下，“尽快”实现碳中和。
大堡礁的面积几乎与日本相当，是唯一可以从太空中看到的地球生物结构。
