东南亚国家外长以及美国，中国等国代表，本星期将在在缅甸首都内比都参加两次重要会议，其中包括参加一个27国区域安全论坛。美国之音卫视记者赫尔曼从曼谷发来报道，介绍了对上述会议的预期，其中包括南中国海领土主权等争议问题。
就在这次会议举行的同时，东盟正在准备在明年启动经济一体化。此举将减少对对跨境贸易和劳工的限制。
该地区的大部分变化都是以市场为导向的，然而还是存在一些使东盟成员国分裂的争议性政治问题。南中国海争端在东盟今年一系列主要会议上位居议事日程之首。
美国负责东亚问题的高级外交官丹尼尔•拉塞尔说，中国今年在跟越南有主权纠纷的水域临时搭建石油钻井平台，使地区紧张局势进一步加剧。他说：“作为大国和强国，中国在显示克制方面具有特殊责任。军事实力是要留下大脚印的，因此必须在敏感地区下脚时，非常非常小心，步履要非常轻盈。”
密切观察东盟问题的曼谷朱拉隆功大学教授帕尼坦•瓦塔纳亚功告诫说，鉴于历史传统，如此重大问题取得进展将继续非常缓慢。他说：“当然，这个地区过去充满猜忌，缺乏信任，特别是在军事能力方面，尤其在大国的发展上。殖民时期以及冷战阶段，本地区经历了数十年的动荡。”
5月22日政变以来，泰国因中止民主而面临来自西方的外交压力，其中包括削减军事援助，引发东盟成员国以及其他国家的担忧，曼谷因此可能进一步逐渐加强同北京的关系。
对此朱拉隆功大学的瓦塔纳亚功说：“泰国代表需要保证，情况将并非如此，其所采取的方法将更加平衡，即与所有国家接触，例如同缅甸接触，和柬埔寨接触。泰国同东盟大部分其他国家一样，需要更加圆熟，更加多方位发展。”
不过缅甸在逐步脱离绝对军事统治过程中，需要处理社区暴力和反政府行动，一些东盟国家因此怀疑缅甸是否有能力提供有效领导。然而，这个目标可能并不高。1967年成立的东盟，其指导原则是不批评成员国的事务。
这种做法的结果无人欢迎。关键问题上的共识模糊会使人质疑，东盟与快速变化的世界到底有多少实质性关系。
