马英九新政府2月1日上任就要面对是否对美国牛肉解禁的议题。这也是马英九当选连任后面临的第一个考验。
马英九总统星期三接见美国在台协会理事主席薄瑞光时重提美国牛肉问题。
*09年美牛风波举国哗然*
2009年，马政府没有清楚告知民众就放行风险较高的美国带骨牛和绞肉进口，引起民意强烈反弹，导致国安会秘书长苏起下台。后来美国牛肉被验出含有瘦肉精，卫生署下令禁止进口含有瘦肉精的美国牛肉，引起美国不满。于是，“台美贸易及投资架构协定” (TIFA)会谈也被搁置至今。
马英九星期三对薄瑞光说：“美方对牛肉的问题非常关心。新的阁员新的做法。我们会很认真的跟美国就这些议题交换意见。”
*美牛再度扣关遭到抨击*
马英九有关美牛议题的答复立即在台湾引起反响。反对党台联说，马英九没有连任压力，就屈服于美方，以人民的健康作为筹码。民进党则质疑，马政府选后立即重提美国牛肉案， 是否美牛议题跟其他议题挂钩？民进党还要求政府说明，为何现在要改变牛肉卫生标准。此外，还有批评说，马英九当选连任得利于美国的帮助，现在是美国来收帐，马英九知恩图报的时候了。
对于传出政府可能参考日本模式，也就是国内禁用瘦肉精，美国牛肉可以用瘦肉精培林；这么一来，含有瘦肉精的肉品全面开放后，美国猪肉会在牛肉开放后大举进入台湾。对此，台湾猪农星期四扬言串联抗争，台湾农委会只好紧急决定，猪与牛切割处理，以安抚猪农。
*马政府无法回避美牛问题*
文化大学教授蔡玮认为，美牛议题确实是马英九当选连任后的首桩挑战，而且马政府无法回避这个问题。他说：“从政府用更高的，更远的战略高度来看这个问题，因为这牵涉到我们跟美国的自由贸易协定，亚太地区的TPP合作可能，怎么样缩小可能被引伸的不必要的困扰， 或是造成的伤害，但另一方面又能得到其他好处。但是我觉得，最重要的是，我们该守的地方要守住，但守也不能把它政治化。这是我们要避开的。”
星期四马英九约见新任农委会主委陈保基时说，政府对美牛是否该开放进口没有预设立场，希望兼顾国民健康，与国际关系的两大原则妥善处理，同时加强与民众沟通。陈保基也指出，美牛问题已经拖很久了，一定要面对，但也一定要跟消费者沟通，透明化处理。
*可以快速解决美牛问题但需周延*
蔡玮教授的看法是，美牛议题可以用快刀斩乱麻方式 了结，但做法必须小心周延。他说“通常总是希望事缓则园。如果拖太久，其实也未尝是件好事，因为托得太久以后，政治力的介入，国内政治选票等各方面考量。如果说是用快刀斩乱麻，尽快把事情做个了结，未必不是一个方式。但是要让老百姓能够接受，要合于国际的规范，合乎科学的验证，避免夜长梦多。”
国民党立法委员林郁方主张，美牛应清楚表示含有瘦肉精，消费者自己决定是否购买，让市场决定美国牛肉的前途。他说：“ 欧盟可以对抗美国27个国家，算是世界上很庞大的一股力量。我们的对抗能力真的比较小。我们有的时候不要把自己当作像欧盟这样的国家。台湾在全世界来讲，算是非常进步的国家。你如果标出来这是美国牛肉，含瘦肉精，这是台湾的猪肉台湾的牛肉不含瘦肉精，那你百姓还要去买有瘦肉精的东西吃，那你要怪谁呢？”
行政院发言人杨永明表示，美牛议题没有时间表，也不预设前提，会跟民众，立法院和美国沟通，希望取得共识与方案。台湾外交部则希望透过TIFA来谈判美国牛肉议题。
