报告：多喝咖啡的女性较少患抑郁症

咖啡是世界上最普遍的饮料之一。它也是世界上人们接触到兴奋剂咖啡因最常见的来源。科学家们一直在研究咖啡因和健康，包括精神健康之间的关系。现在，一项新的研究专注在喝咖啡和抑郁症之间的关系。

*喝咖啡是否能减低自杀风险？*

近来的一些研究，注意到咖啡和自杀之间的关系，研究发现，喝咖啡的人比较少有自杀倾向。抑郁症可能导致自杀，因此就产生了一个合乎逻辑的疑问：咖啡会不会减低自杀的风险？

在这项新的研究中，研究人员使用的数据来自于一个正在进行中的项目，这个项目的名称是“护士健康研究”。志愿参与这项研究的女性定期回答有关她们健康和生活方式的问卷。

这篇研究中有大约五万名护士，报告了自己饮用咖啡和心情抑郁的状况。

*因果关系尚难证明未来研究结果可期*

哈佛大学公共卫生学院的研究研究员米歇尔·卢卡斯和他的同事们发现，女性多喝咖啡，诊断有抑郁症的就较少。但是他又立即补充说，这两者之间，并没有必然的因果关系。他说：“这项研究并不能证明咖啡因能减少抑郁症的风险，它只是指出一项这类保护性效果的可能性。”

喝不含咖啡因的咖啡，就不会显示出减低抑郁症倾向的效果。同时，参与研究的护士们喝的是含咖啡因的茶或其他饮料，则没有显示出抑郁症风险方面有明显的改变，这可能是因为这些饮料中的咖啡因含量太低。

那么，咖啡是否能够预防抑郁症？卢卡斯说，这项研究还不能回答这个问题。但是他说，咖啡因确实具有生化效果，这或许可以解释为什么喝咖啡的人，或者更确切地说，使用咖啡因的人，比较不可能患抑郁症。卢卡斯说：“我们不能假设这个研究结果是偶然的。这项研究提出了一些可能性。就我们所知，咖啡因是大家都知道的提神物质，它也能提高愉快的感受和精力。”

卢卡斯说，咖啡因也和巴多胺、血清素，以及传导讯号的神经递质互为作用，对心情和抑郁状况发生影响。

未来研究可能证明饮用咖啡和减低抑郁症风险之间的因果关系。但是现在，法裔加拿大研究员卢卡斯说：“如果你在担心你喝咖啡的习惯，这项研究可以稍微使喜欢喝咖啡的人感到安心。”

卢卡斯和他在哈佛公共卫生学院的同事们对有关喝咖啡和抑郁症的研究报告发表于“内科医学档案”期刊上。