美国商务部助理部长出访台湾

美国商务部助理部长库马尔本星期访问台湾，以促进美国对台湾的出口。尽管世界经济动荡不安，但是台湾人仍然有足够的钱消费。库马尔是最近五年来访问台湾的美国级别最高的官员。他的访问促进了台湾的公共外交，因为中国通常对台湾与美国的往来多加指责。

*美访台推动美出口计划*

美国商务部负责贸易促进事务的助理部长库马尔目前正在台湾访问，以推动美国的国家出口计划。这项计划的目的是要在五年内增加美国出口一倍，并创造两百万个就业机会。台湾经济预计今年将增长5%，从而增加了台湾从美国进口的能力，包括购买美国的牛肉、葡萄酒以及到美国旅行和上大学。

去年美国对台湾的出口猛增了41%，达到260亿美元。库马尔星期三对100来位台湾商界人士说，今年台湾很可能会上升为美国第九大贸易伙伴。

库马尔说：“尽管美国和台湾的贸易关系非常牢固，但仍有巨大的增长空间。请让我非常清楚地在这里说明，美台贸易伙伴关系长存，双方都非常坚定并渴望与对方携手，书写美台商业合作繁荣的新篇章。”

*美期望美台贸易能避免引发北京抗议*

库马尔此行是自2006年美国贸易副代表巴西亚赴台湾推广华盛顿贸易计划以来美国派出级别最高的领导人。虽然受到北京反对的威胁，台湾仍然是对国际商贸具有巨大影响力的中心之一。

中国自从40年代内战以来一直宣称对台湾拥有主权，北京禁止其包括美国在内的170多个盟国与台湾进行官方接触。华盛顿官员希望能避免引发北京强烈的抗议，因为美国希望与这个世界强大的经济实体加强联系。

*美访台对台湾政治意义重大*

库马尔星期三与台湾总统马英九进行了不公开会晤，马英九正在为1月14号的总统大选连任加强竞选攻势。作为竞选纲领的一部分，马英九需要证明，他能在中国反对的情况下，仍然与这个世界强国保持联系。淡江大学国际事务与战略研究所的黄介正教授说，库马尔此次访台对马英九总统来说具有政治意义。

黄介正说：“库马尔此行意义重大，对台湾政府来说非常重要，因为台湾一直以来都非常重视邀请美国重要官员访问台湾，希望能借此提升美台关系，尤其是在1月总统大选来临前夕。我认为库马尔此次访问将提升现任总统马英九的形象，也为台湾政府提供新证据，显示美台关系稳固。”

*中国对台有所放松*

马英九自2008年上任以来一直试图改善台湾与中国的关系，双方进行了多次贸易洽谈，因此北京官员对台湾外交政策的批评有所减弱。

中国对2006年的访问没有提出正式抗议，也没有公开反对库马尔此次到东南亚推广贸易途中停留台湾的做法。

台湾当地媒体报道说，马英九总统告诉库马尔，他的谈判人员去年与北京签署的开放市场协议，可能会打开中国加入台美合资企业的大门。