美国的债务危机发生以后，共和党人提出修改宪法，要求国会和总统每年都必须保持预算平衡。一些专家表示，预算赤字不仅伤害到经济而且影响到下一代。但是，其他专家说，要求平衡预算就会增加政府应对紧急情况的困难，会加剧经济衰退。
美国债务的数量随着时钟的走动在天天增加。部分国会议员表示，美国需要制定一个平衡预算的宪法修正案。他们指出，如果不制定这个修正案，华盛顿就会使这个国家在债务的灾难中越陷越深。
但是，持不同意见的人说，保持预算平衡会使公路、桥梁等基建项目的融资更加困难。他们还认为，华盛顿需要一些灵活性来应对一些意外情况，如战争费用超过预期、自然灾害和最近发生的经济大衰退等经济问题。比如，如果失业在经济危机期间大幅度升高，政府就比平时更需要增加失业补贴。同时，税收也会随着可征税收入人数的减少而下降。预算赤字因此而出现。
如果把政府多年来的支出和收入之差加都加起来，结果就是14.3万亿美元的巨额债务。
政府通过借新债还旧债的办法来维持日常运作，然而却会导致利率升高，经济增长速度放缓。
保守派智库传统基金会的学者布里安·达凌(Brian Darling)说，政府预算赤字膨胀的原因是债务规模太大，增加的速度过快，借债成本太高。他说： “赤字影响经济，影响世界经济，原因是美国政府吸走了大量的原本可以用到其它地方的资源。”
但是，自由派智库美国进步中心的学者麦克·埃特灵格(Michael Ettlinger)认为，巨额赤字并不是政府规模过大所造成的，而是布什政府采取的减税政策的结果。他说：“美国和其它几乎所有的发达国家不同的地方是，我们的税率低得多。结果是，虽然我们的税收比大多数发达国家都少，但我们在开支方面却在攀比其它发达国家。”
国会共和党议员说，华盛顿应该削减开支，而不是增加税收。不少人支持有关通过复杂程序修改宪法以确保预算每年都保持平衡的建议。
共和党参议员哈奇(Orrin Hatch)表示，这是制止开支过度的唯一办法。哈奇说：“华盛顿已经表明，它在开支问题上一贯缺少自我控制能力。”
奥巴马总统说，他认为实现预算平衡非常重要。他和议员们被选民选出来要做的工作中一个重要的部分就是做出这些困难的选择。奥巴马说：“我们不需要有个宪法修正案才能够做到这一点。我们需要做的就是做好我们的工作。”
众议院支持平衡预算修正案，但是，这个议案要在今年获得参议院的通过不大可能。五位获得诺贝尔奖的经济学家说，这样的一条法律要是通过的话，政府要应对经济危机就会非常困难，会加重衰退，更容易造成国会的僵局。
