美慈监狱开课培训囚犯提供就业机会

如果你有过刑事案件前科，特别在目前美国经济紧缩之际，出狱后找工作就会非常困难。然而在美国西北部的一个监狱里，受刑人不但在学习如何找到工作，并且还学习如何开创自己的事业。

一眼望去，这好像是一个典型社区学院里的工商管理课程。这是一个相当企业化的课程，课堂里坐着二十几名学生，黑板上挂着一些图表。其实这并不是一所社区学院而是“咖啡溪矫正所”，俄勒冈州的一座女子监狱。

这个课程的名称是“企业家终生资讯”。英文所写是LIFE，也就是生命的意思。这项课程教导受刑人在刑满释放后，如何开始做自己的生意。这项教学计划是国际美慈组织在当地的分支机构，“美慈西北”四年前创办的。

**教受刑人小型生意出狱谋生**

教学计划的副主任道格·库珀说，他们根据慈善公司从事国际性援助工作的经验，推行这项计划。

他说，“我们一直寻求途径，将我们在经济发展和小型企业经营方面的经验，传授给能够利用这些经验的人。我们在国际上就是这么作的，只是这次我们是在俄勒冈州和华盛顿州。”

为期八个月的课程，将小型生意的核心经营训练，与软件技能的训练配合，包括目标设定和自我经营。因为攻击罪服刑五年的受刑人苏利萨·惠特利是班上的一名学生。她于明年一月获释后，已经有一份工作等着她去做。可是她也计划开始自己的一项售卖手工艺品的小型生意。

她说，“当我经由亏盈计算模式，研究我的生意的可行性时，我说，噢，我原来还不知道‘可行性’一词，现在我明白了。我学到很多东西。我学会很多如何写营业计划的东西，有效的沟通技巧，如何聆听意见。这些都是我过去不知道如何做的事情。”

这些课程都是计划中的重要部分。另一名因为盗窃个人资料罪而服刑的学生辛西亚·汤普森说，事实上，这些都是学习的重点。

她说，“我觉得这个计划的目标，是要培养一批成为社区一份子的人才。他们付税，也做社区义工。不仅成为事业上成功的人，也是社区里成功负责可靠的人。”

**助受刑人回头是岸重入社会**

目前，这项计划看来有效。但要谈正式的成果还为时过早。不过，根据非正式的资料，慈善公司说，在一百名左右的结业学生当中，只有三名又回到监狱， 大大低于全国百分之50的刑满释放人员再犯罪率。结业后的学院分别开设传递，美容，手工艺站和农产品市场等业务。

另一名结业学生洛里，曾因盗窃罪入狱，现在自己开设一家修车厂。她要求记者不要提她的姓。因为即使她是在经营自己的生意，还是为前科纪录感到担心。

她说，“我们如此辛勤工作，宁愿为顾客多付出几分。可是坏事传千里，速度比什么都快。”

洛里在结业以后，还不断向指导老师请教。他们一同研讨过许多有关小型工商业的问题。

她说，“哪些做法行的通， 哪些行不通？还有，值不值得建立自己的网站？如何做出免费的广告？我发现这些事都非常有价值。”

**成果肯定推广理念扩大计划**

“美慈西北”又开始了另一批企业资讯课程计划，地点在华盛顿州的一座女子监狱。道格·库珀希望，这项理念能够传遍美国各地监狱。根据最近的资料，涵盖的受刑人数有一百五十多万。

他说，“百分之95到96的受刑人学生，后来都带着前科纪录，回到社会。如果他们仍旧难于回头，难于成功，对大家都会造成伤害。它将伤害我们的社会，伤害我们的税收基础。”

他说，培训的目的是帮助前受刑人改过自新成功。库珀说，创业的思维帮助了这些妇女成功。不论她们是为自己创业，还是给别人打工。

结业学生惠特利计划将她所学到的运用到小型手工艺品业务上，也运用到她的生活上。她说：“当我走进那间教室，我不再是一个只有号码的囚犯。我是一个人。他们教我设定计划，这是我从前不会做的。我从前没有希望过我能做成一些和过去不一样的事。”