一些国际著名政界元老即将访问平壤，以寻求缓解朝鲜半岛紧张局势，并提醒人们关注朝鲜正在经历的食品短缺。这个被人们称为“元老集团”的政治家团体在访问朝鲜前于星期一在北京和记者见面。
*“元老集团”星期二访问平壤*
南非前总统、诺贝尔和平奖获得者曼德拉于2007 年成立了“元老集团”。该组织由离任的全球领袖组成，共同努力倡导和平和人权。
美国前总统、诺贝尔和平奖获得者卡特是这次访问平壤代表团的领队。
他说：“我们收到了朝鲜最高领导人的邀请，不过我不能透露都有谁，我们认为这并不重要。但是我们这个‘元老集团’组织受邀前往，亲自去了解当地人道主义的情况，看看我们能做些什么。”
*卡特：讨论朝核问题*
卡特是星期一在北京对记者发表谈话的，他说这个代表团还将在平壤会见朝鲜领导人时讨论朝鲜的核项目问题。
他说：“元老集团并不是去谈判，因为我们不是调停人。我们前去朝鲜是为了了解我们在会见朝鲜领导人以及未来和他们接触中能做些什么，能共同分享什么。”
卡特说，他并不能确定这次前往平壤将会见到哪位领导人，但他表示他希望会见朝鲜领导人金正日或者他的儿子、领导权位继承人金正恩。
*朝鲜半岛紧张，中促复六方会谈*
大约一年前被怀疑是朝鲜的鱼雷炸毁了韩国的军舰以及去年底朝鲜炮轰了韩国一个岛屿之后，朝鲜半岛的局势就出现了紧张升级。
中国一直积极推动恢复已经中断了两年的有关朝鲜半岛问题的六方会谈。
参加这次访问的包括挪威前首相、世界卫生组织前总干事格罗.布伦特兰夫人，以及芬兰前总统、诺贝尔和平奖获得者马尔蒂.阿赫蒂萨里。
*食品短缺问题严重*
另一位成员玛丽.罗宾逊是爱尔兰前总统，也曾任联合国首届人权事务高级专员。她说，朝鲜食品短缺和营养不良是一个令人关切的重大问题。
她说：“那里大约350万儿童都非常脆弱，他们面临可能来临的、非常严重的食品短缺问题。朝鲜已经在全国人口中减少了热量的摄入，少于人们能够真正忍受的程度，我们对此真的感到十分关切。”
这个政治家团体星期二将启程前往平壤访问，并于周四访问首尔。
前总统卡特去年8月访问过平壤，他带回了一名因非法入境被拘押在朝鲜的美国公民。人们希望这次访问还可以成功让朝方释放一名朝裔美国人，此人因非法进行宗教活动的罪名被朝鲜扣押。
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