中国已经强大起来。中国经济已经成为全球经济中一个非常重要的组成部分。但是在西方人眼里，中国依然陌生，中国发生的许多现象让人感到匪夷所思。究竟应当如何理解中国，美国专家尝试提出解惑之道。
*茉莉花茶不可随便点*
生活在中国的人可能对许多现象见怪不怪，习以为常了。但是，对于外国人来说，那里有太多的现象真是很费思量。
美国加州大学伯克利分校的社会学家高棣民(Thomas Gold)谈到他最近在北京的经历时说：“茉莉花茶在北京非常流行。现在去北京可不能随便说，来一杯茉莉花茶。人们不会觉得这样说是一种幽默。那里的人会认为，你不是想要喝茉莉花茶，而是在问茉莉花革命什么时候会来到中国。”
中东和北非今年发生的茉莉花革命也波及到中国，虽然没有掀起大规模的政治活动，却已经让当局处于神经极度紧张的状态。全国重点地区警察密布，到处亮起红色预警信号。“茉莉花”这个美丽的名字近期在中国具有最高级别的政治敏感度。
*和谐变成被和谐*
高棣民提到的另外一个矛盾现象是“和谐”一词。中国经济的发展带动了社会各方面的变化，社会矛盾增加了很多。如何管理这些矛盾呢？中国政府借用了孔子关于“和谐”的说法，希望通过共建和谐社会来缓和社会矛盾。
但高棣民说，民众现在却对和谐一词赋予了新的用法，“和谐已经成为镇压挑战的代名词。中国民众在自己维权的努力失败，或者提出的要求被当局压下去的时候就说‘我被和谐’了。和谐一词的用法带有明显的玩世不恭的味道。”
其实，在现实中，和谐的用处非常广泛。刊登当局不喜欢的内容的网站被当局屏蔽被叫作“网站被和谐了”；因发表不同声音而行动受到限制被叫作“我被和谐了”；房屋遭到强行拆迁被叫作“房子被和谐了”。维权律师被和谐、上访民众被和谐，异议人士被和谐等等事件比比皆是。 高棣民说，当局非常害怕有组织的民众会对其领导地位构成威胁，因此进行全国动员，把一切不稳定和不和谐的因素消灭在萌芽状态，以保持整体社会的和谐。结果“被和谐”的说法便大行其道。
*有神论和无神论主张易位*
最近西藏精神领袖达赖喇嘛宣布放弃他作为西藏流亡政府领导人的职务，转注于宗教事务。达赖喇嘛愿意把这个政治职务交给议会选举出来的继任者。
高棣民说：“达赖喇嘛试图要建立起一个制度能够在他去世后正常发挥领导作用。达赖喇嘛还表示，他有意在寻找接班人的时候打破转世灵童的传统办法。但是，中共却表示，这是达赖喇嘛的阴谋诡计。中共坚持认为，无论是达赖喇嘛的人选还是班禅喇嘛的人选都只能够通过转世灵童的方法来完成。”
高棣民指出，这里发生的事情太有讽刺意味了，无神论的共产党坚持灵童转世，而宗教领袖却愿意搞选举。
*中共求助孔子治国*
匹茨堡大学的中国文化史学家劳诗静教授(Evelyn Rawski)特别注意儒家地位在中国大陆的上升。北京政府一面在全球大量建造孔子学院，一面又在天安门广场上竖起了一座巨大的孔子塑像。
劳诗静说：“儒学是中国古代文明的一个伟大产物。中共自己对儒学发生了兴趣，并推动了儒学的复兴。当然，这个复兴是有限的，儒学不会全面成为执政党的统治哲学。执政者还是中共。”
史学家劳诗静说，中国经济的发展主要是通过进出口实现的，是跟着西方学的结果。这让中国人感到自身文化的空白。中共也感到共产主义理论无法用来管理变化中的中国，因此才求助孔子帮助打造中国的软实力。
*谁也说不清楚的中国特色*
加州大学教授高棣民还提到一个有趣的现象。中国有许多名称都跟内容对不上号。为什么会这样，问谁都说不情。高教授举了一个亲身经历的例子：
“我有一次在1月份的时候到了北京高校集中之地中关村。天冷极了，街上有不少讨饭的人。他们就住在大街上。中共曾经在抨击国民党的时候拿出上海冬天清理乞丐尸体的照片，说明老百姓在国民党统治下生活在水深火热之中。但现在却出现了同样的事情，在熠熠闪光的现代建筑群之下，外地来的乞丐依然在刺骨寒风中讨饭。”
高棣民说，中国经济改革实际上是走的市场经济的道路，但中共并不愿意把它的成功归功于资本主义，而要让人民感谢自己，所以就发明了中国特色的社会主义这个说法。在北京，如果你问“中国现在搞的不是资本主义吗？”人们会告诉你，“不是，是中国特色的社会主义。”“是社会主义的初级阶段。”如果你再问，“究竟什么是中国特色？”人们会说“中国人做的事情就是中国特色。”总而言之，是一本糊涂账。
那么，究竟应该如何理解中国的这些奇怪的现象呢？专家们将在下次节目中提出自己的答案。
